1. Citoscheletro: Questa intricata rete di filamenti proteici fornisce supporto interno e aiuta a mantenere la forma cellulare. Ha anche un ruolo nel movimento cellulare, nel trasporto di organelli e nella divisione cellulare. Il citoscheletro è composto da tre tipi principali di filamenti:
* Microtubuli: Questi tubi cavi realizzati in proteina tubulina forniscono supporto strutturale, aiutano con il movimento degli organelli e formano la base per cilia e flagelli.
* Microfilamenti: Queste aste sottili e solide fatte di proteina di actina sono coinvolte nella contrazione muscolare, nel movimento cellulare e nel mantenimento della forma cellulare.
* Filamenti intermedi: Queste strutture a forma di corda fatte di varie proteine forniscono supporto strutturale e aiutano a connettersi le cellule tra loro.
2. Matrix extracellulare (ECM): Questa complessa rete di proteine e carboidrati circonda le cellule e aiuta a legarle insieme. L'ECM fornisce supporto strutturale, regola il comportamento cellulare e aiuta con la formazione dei tessuti.
3. Pressione interna (pressione del turgore): Sebbene non direttamente strutturale, la pressione interna dell'acqua all'interno di una cellula può fornire supporto, specialmente in organismi come le piante che si basano sulle pareti cellulari. Mentre le cellule animali non hanno pareti cellulari, mantengono comunque una certa pressione interna che contribuisce alla loro forma.
4. Strutture specializzate: Alcuni organismi hanno evoluto strutture uniche per il supporto. Ad esempio, alcuni invertebrati hanno esoscheletri realizzati in chitina, mentre altri hanno scheletri idrostatici che si basano sulla pressione dei fluidi all'interno dei loro corpi.
È importante ricordare che questi meccanismi di supporto lavorano insieme per mantenere la forma e la funzione di cellule e organismali. L'assenza di una parete cellulare non significa una mancanza di supporto strutturale, ma piuttosto un approccio diverso per raggiungere lo stesso obiettivo.
