* Energia dal sole: Il sole fornisce la stragrande maggioranza di energia che sostiene la vita sulla terra. Questa energia viene catturata dalle piante attraverso la fotosintesi, un processo che converte la luce solare in energia chimica immagazzinata negli zuccheri.
* Fondazione della catena alimentare: Le piante, come produttori primari, formano la base della catena alimentare. Tutti gli altri organismi, dagli erbivori ai carnivori, fanno affidamento sull'energia originariamente catturata dalle piante, alla fine rintracciando al sole.
* Essenziale per i processi chimici: La luce solare guida anche processi chimici essenziali sulla terra, come i modelli meteorologici, che influenzano la distribuzione e la disponibilità delle risorse per gli esseri viventi.
Mentre esistono altre fonti di energia (come le prese d'aria geotermiche negli ecosistemi di acque profonde), il sole è la principale fonte di energia che sostiene la vita come la conosciamo sulla terra.
