La baia di Chesapeake, a circa 235 miglia lungo il fiume Susquehanna dal livello meridionale di New York, e altri corsi d'acqua potrebbero diventare più puliti, grazie a nuovi aggiornamenti e miglioramenti in un modello di nutrizione del latte di Cornell.

Il Cornell Net Carbohydrate and Protein System (CNCPS) è un modello che aiuta gli allevatori a determinare cosa dare da mangiare alle vacche da latte per rendere la produzione di latte più efficiente e rispettosa dell'ambiente. E mentre meno azoto si fa strada nel letame e il successivo deflusso della pioggia che scorre nella baia, gli agricoltori potrebbero anche risparmiare denaro, secondo una ricerca pubblicata a febbraio sulla rivista Scienze animali applicate .

Attraverso la ricerca in azienda a Broome, contee di Tioga e Delaware a New York, co-autori Michael Van Amburgh, professore di scienze animali, e Larry Chase, professore emerito di scienze animali, scoperto che gli allevatori possono nutrire le mucche con meno proteine, mantenere la produzione di latte vaccino e ridurre l'azoto nel letame, in modo che il nutriente non defluisca nei corsi d'acqua e nei laghi.

"Lo chiamo un vantaggio per tutti. I produttori di latte vincono perché la mucca è più efficiente e più redditizia. La società vince perché ora stiamo reimmettendo meno nutrienti nell'ambiente o nell'acqua di quanto avremmo se non avessimo fatto il aggiustamenti, " disse Chase.

Le mucche degli otto allevamenti studiati nel Southern Tier avevano in media circa il 14% in meno di azoto nel loro letame.

Eccesso di azoto dal deflusso dell'azienda agricola nei fiumi, ruscelli e altri corsi d'acqua possono promuovere alghe indesiderate nei laghi, bacini idrici o addirittura baie come il Chesapeake.

In un allevamento di 50 mucche, i ricercatori hanno scoperto che la quantità iniziale di proteine ​​nel mangime era del 16,3%. Utilizzando il programma CNCPS aggiornato, la percentuale è scesa al 14,9 per cento. Nella produzione di letame aziendale, c'era 1, 607 libbre in meno di azoto immesse nell'ambiente ogni anno senza alcun cambiamento nella produzione di latte.

In un allevamento di 565 mucche, l'apporto di mangime proteico è sceso dell'1 percento, che ha portato a quasi 80 grammi in meno di azoto nel letame di vacca al giorno, riducendo così l'escrezione di azoto del 18,6 per cento. Che si traduce in 35, 916 libbre in meno di azoto immesse nell'ambiente ogni anno, di nuovo senza influire negativamente sulla produzione di latte.

Nella loro ricerca, Chase e Van Amburgh hanno notato che ridurre la porzione proteica del mangime per migliorare l'efficienza consente anche di risparmiare denaro agli agricoltori. Utilizzando i prezzi dei feed del 2017 come base, un agricoltore può risparmiare tra $ 147 e $ 157 per vacca all'anno.

Van Amburgh ha affermato:"Stiamo migliorando il margine economico delle aziende lattiero-casearie, riducendo al contempo la produzione di azoto e aiutando l'ambiente. Stiamo tutti meglio".