Questo è vero per tutti gli organismi eucariotici, che includono animali, piante, funghi e protisti. Il nucleo funge da centro di controllo per la cellula, che ospita il materiale genetico (DNA) che costituisce i cromosomi.
C'è una notevole eccezione a questa regola: Prokaryotes (Batteri e arcaea). I procarioti non hanno un nucleo; Il loro DNA si trova in una regione chiamata nucleoide , che non è racchiuso da una membrana.