* Membrana mitocondriale interiore: Questa membrana è impermeabile alla maggior parte delle molecole, compresi i protoni (H+). Questo crea un gradiente di protoni attraverso la membrana.
* Catena di trasporto di elettroni: Situata all'interno della membrana mitocondriale interna, questa catena di complessi proteici utilizza l'energia dagli elettroni per pompare i protoni dalla matrice mitocondriale nello spazio intermembrana.
* ATP Syntase: Questo complesso proteico è incorporato nella membrana mitocondriale interna. Si comporta come una turbina molecolare, usando l'energia del gradiente di protoni per guidare la sintesi di ATP da ADP e fosfato inorganico (PI).
Ecco una rottura di come funziona:
1. Catena di trasporto di elettroni: Gli elettroni vengono passati dalla molecola alla molecola nella catena di trasporto degli elettroni. Questo movimento rilascia energia, che viene utilizzata per pompare i protoni (H+) attraverso la membrana mitocondriale interna nello spazio intermembrana.
2. Gradiente protonico: Il pompaggio dei protoni crea un gradiente di concentrazione e un gradiente elettrochimico attraverso la membrana interna. Lo spazio intermembrana diventa più acido (concentrazione di protoni più elevata) e ha un potenziale elettrico più elevato rispetto alla matrice.
3. ATP sintasi: Questo gradiente rappresenta l'energia potenziale. ATP Syntase utilizza questa potenziale energia per guidare la sintesi di ATP. I protoni tornano nella matrice tramite ATP sintasi, fornendo l'energia per aggiungere un gruppo di fosfato all'ADP, creando ATP.
In sintesi: La membrana mitocondriale interna, la catena di trasporto degli elettroni e l'ATP sintasi svolgono tutti ruoli cruciali nella chemiosmosi, il processo mediante il quale l'ATP è sintetizzato nei mitocondri.
