Ecco perché:
* Rilascio di citocromo c: I mitocondri contengono citocromo C, una proteina che è normalmente coinvolta nella catena di trasporto degli elettroni. Durante l'apoptosi, i mitocondri rilasciano il citocromo C nel citoplasma. Ciò innesca una cascata di eventi che portano all'attivazione delle caspasi, i principali carnefici dell'apoptosi.
* Altre proteine correlate all'apoptosi: I mitocondri rilasciano anche altre proteine che contribuiscono all'apoptosi, come SMAC/Diablo e AIF (fattore che inducono l'apoptosi).
* Cambiamento nella permeabilità della membrana: L'apoptosi comporta anche cambiamenti nella permeabilità della membrana mitocondriale, portando al rilascio di queste proteine.
Mentre i mitocondri svolgono un ruolo centrale, altri organelli come il reticolo endoplasmatico e lisosomi contribuiscono anche al processo di apoptosi. Il reticolo endoplasmatico può innescare l'apoptosi in risposta allo stress, mentre i lisosomi possono degradare i componenti cellulari durante il processo.
Nel complesso, i mitocondri sono i principali attori della morte cellulare programmata, fungendo da hub centrale nel processo.
