1. Immagini di diffrazione dei raggi X da Rosalind Franklin:
Questo è stato cruciale. Le immagini di diffrazione dei raggi X di Franklin, in particolare la famosa "foto 51", fornivano approfondimenti chiave:
* doppia elica: L'immagine ha mostrato un modello chiaro di un'elica, che indica che la molecola di DNA aveva una forma elicoidale.
* Dimensioni: Le immagini hanno rivelato la spaziatura tra le unità ripetute dell'elica e il diametro complessivo della molecola.
2. Dati chimici da Erwin Chargaff:
Gli esperimenti di Chargaff sulla composizione delle basi del DNA hanno fornito le seguenti regole importanti:
* Pari quantità di purine e pirimidine: Chargaff ha osservato che la quantità di adenina (a) ha sempre equipaggiato la quantità di timina (t) e la quantità di guanina (g) ha sempre eguagliato la quantità di citosina (c).
* Variazione specifica per specie: Sebbene i rapporti A =T e G =C siano validi, le proporzioni complessive di queste basi variavano tra specie diverse.
3. Conoscenza preliminare della struttura del DNA:
Watson e Crick non stavano iniziando da zero. Erano a conoscenza di quanto segue:
* Backbone del sughero fosfato: Precedenti lavori avevano stabilito che il DNA era composto da nucleotidi contenenti un gruppo fosfato, uno zucchero (desossiribosio) e una base azotata.
* Quattro basi: Le quattro basi azotate (A, T, G, C) erano conosciute e le loro strutture chimiche erano ben comprese.
4. Building e detrazioni del modello:
Watson e Crick hanno usato queste informazioni per costruire modelli fisici di DNA, provando diverse disposizioni dei componenti fino a quando non hanno trovato uno che si adattava ai dati. Erano guidati dai seguenti principi:
* Accoppiamento di base complementare: I rapporti A =T e G =C li hanno portati al concetto di accoppiamento di base complementare, in cui A sempre abbinato a T e G sono sempre accoppiati con C. Ciò ha assicurato che i due fili dell'elica avevano sequenze complementari.
* fili antiparalleli: Si sono resi conto che i due fili dell'elica correvano in direzioni opposte (antiparallele), che era cruciale per l'accoppiamento di base e la stabilità della molecola.
In sintesi, Il lavoro di Watson e Crick è stato costruito su una base di dati sperimentali di Franklin e Chargaff, uniti alla conoscenza esistente della struttura del DNA e a un sacco di costruzione e detrazione di modelli intelligenti. Questa combinazione ha permesso loro di sbloccare i segreti della doppia elica del DNA.
