Cosa dice il tuo sorriso sulla tua salute? Guarda altre immagini di emozione. Indeed/Visione digitale/Getty Images La maggior parte di noi vuole, cercare e desiderare due cose:felicità e buona salute (OK, OK, lassù c'è anche la ricchezza materiale, ma ci arriveremo presto). Per molto tempo, i due erano visti come abbastanza indipendenti l'uno dall'altro. Sappiamo che la cattiva salute ci rende più probabilità di essere infelici, ma sappiamo anche che possiamo essere infelici nella nostra vita senza soffrire di gravi problemi di salute.
Per quanto riguarda il denaro, studi hanno dimostrato che il denaro aumenta la felicità, ma solo fino a un certo punto. Sembra che qualcuno che sta lottando al di sotto della soglia di povertà sperimenterà un senso di felicità come risultato dell'appartenenza alla classe media, ma qualcuno che cresce in una famiglia della classe media non sperimenterà questo stesso senso generale di appagamento semplicemente essendo nella classe media. Né, sembra, un membro della classe media sperimenterà un simile aumento di felicità attraverso un aumento dello stile di vita alla classe medio-alta, o anche in una vita di lusso. Sembra che i rapper abbiano ragione su questo punto:Mo' money, piu' problemi. Inoltre, studi su persone che vivono negli slum del Terzo Mondo spesso riportano che sono felici come chiunque altro. E puntare la tua felicità sul tuo stato materiale non è una strategia così calda a lungo termine, nel caso in cui non hai visto le facce sul trading floor dopo una giornata di pesanti perdite.
Ma c'è un'altra relazione che deve essere esaminata:l'effetto della felicità sul corpo umano. Se ci sentiamo generalmente positivi sulla vita, migliora davvero la nostra salute? La felicità influisce sul modo in cui invecchiamo, o previene le malattie? E la felicità stessa è un indicatore di longevità?
Le persone felici sembrano essere più sane, e la felicità stessa può causare buona salute. Infatti, la felicità può essere un fattore importante per la salute generale quanto le abitudini al fumo di qualcuno [fonte:Veenhoven]. Preoccupato per malattie cardiache e ictus? La felicità sembra rendere le persone più resistenti a entrambe le condizioni. Non vuoi prendere un raffreddore quest'anno? Uno studio che ha esposto i soggetti a un virus del raffreddore ha scoperto che le persone che si consideravano felici avevano meno probabilità di ammalarsi e che esprimevano meno sintomi anche se avessero contratto il virus [fonte:Carnegie Mellon University]. Affrontare la depressione? Vai da un dottore:gli studi dimostrano che gli adulti depressi hanno il 60% in più di probabilità di avere il diabete di tipo 2, forse perché l'ormone dello stress cortisolo aumenta i livelli di zucchero nel sangue [fonte:Katz].
Anche tra i poveri i cui bisogni di cibo e riparo non sono adeguatamente soddisfatti, c'è una connessione tra quanto sono felici le persone e quanto sono sane. Uno studio di oltre 150, 000 adulti hanno mostrato un legame più importante tra felicità e salute rispetto ai bisogni primari (cibo, acqua, rifugio) e salute [fonte:Lynch].
interessante, la felicità sembra anche prolungare la vita - se sei già sano, questo è. Tra le popolazioni malsane, non sembra influenzare la longevità. Pensa alla felicità come a una protezione per il divano in plastica per la tua salute:protegge il tuo divano ma non può aggiustare ciò che è già sbagliato. Per gli anziani indipendenti che vivono da soli o con la famiglia, la felicità predice una vita più lunga; quelli che vivono in strutture di assistenza infermieristica (come probabile risultato di problemi di salute) non mostrano la stessa correlazione [fonte:Potts]. Con questi risultati in mente, sembra che la felicità possa essere una misura preventiva, non un antidoto.
Quanto controllo hai sulla tua vita e sul tuo lavoro influenza anche la tua felicità e la tua salute. Ad esempio, le persone con facile accesso alle informazioni mediche tendono ad essere pazienti più felici di quelle che non lo fanno. Lavoratori che hanno poco controllo sul proprio lavoro, o poco da dire su come viene svolto il lavoro, segnala anche livelli inferiori di felicità.
Quindi cosa puoi fare per aumentare il tuo livello di felicità? Gli studi indicano che la felicità può essere "praticata" o migliorata attraverso la meditazione [fonte:National Institutes of Health]. Inoltre, esperienze - come viaggiare - ci rendono più felici a lungo termine rispetto all'acquisizione di beni [fonte:Gordon].
E non ci vuole troppo tempo prima che i risultati si manifestino:aumentare la tua felicità può portare a cambiamenti positivi nella tua salute in appena tre anni [fonte:Center for the Advancement of Health].
