La clonazione è il processo di creazione di una copia geneticamente identica di un organismo. Il processo prevede diversi passaggi chiave:
1. Ottenere materiale genetico:
* Trasferimento nucleare di cellule somatiche (SCNT): Questo è il metodo più comune utilizzato per i mammiferi di clonazione. Implica l'estrazione del nucleo (contenente il DNA) da una cellula somatica (qualsiasi cellula nel corpo ad eccezione di sperma o cellule uova) dell'organismo che si desidera clonare.
* Trasferimento nucleare dalle cellule embrionali: In questo metodo, il nucleo è preso da una cellula embrionale, portando alla creazione di un individuo geneticamente identico all'embrione.
2. Preparazione della cella uovo:
* Una cellula uovo (ovocita) è ottenuta da un organismo donatore. Il nucleo di questa cellula uovo viene rimosso, lasciando solo il citoplasma e altri organelli.
3. Fusione e attivazione:
* Il nucleo dalla cellula somatica viene quindi trasferito nella cellula uovo enucleata.
* Questa cellula ibrida viene quindi stimolata per iniziare a dividere e svilupparsi come un embrione normale. Questo può essere fatto da impulsi elettrici o trattamento chimico.
4. Sviluppo dell'embrione:
* L'embrione di nuova formazione può svilupparsi in un ambiente di laboratorio per un periodo di tempo. Ciò implica fornire i giusti nutrienti e le condizioni ambientali per la sua crescita.
5. Impianto e gestazione:
* L'embrione in via di sviluppo viene quindi impiantato nell'utero di una madre surrogata. Questa madre surrogata porta l'embrione clonato fino alla nascita.
Punti chiave da ricordare:
* La clonazione è un processo complesso e spesso inefficiente. Il tasso di successo è piuttosto basso.
* La clonazione non sta semplicemente copiando le caratteristiche fisiche di un organismo. L'ambiente e l'educazione influenzano anche significativamente lo sviluppo del clone.
* Le preoccupazioni etiche circondano la clonazione, in particolare per quanto riguarda il benessere degli animali e il potenziale per la clonazione umana.
Tipi di clonazione:
* Clonazione riproduttiva: Crea un individuo geneticamente identico. Questo è il tipo di clonazione sopra descritta.
* Clonazione terapeutica: Crea cellule staminali embrionali che possono essere utilizzate per generare tessuti o organi per il trapianto. Questo tipo di clonazione non provoca la nascita di un organismo clonato.
Esempi di organismi clonati:
* Dolly the Sheep: Il primo mammifero clonato.
* cc il gatto: Il primo animale domestico clonato.
* Snuppy the Dog: Il primo cane clonato.
Mentre la tecnologia di clonazione è avanzata, rimane un campo impegnativo e controverso. Le implicazioni etiche e i potenziali rischi richiedono un'attenta considerazione mentre la ricerca continua.
