Bestiame rosso rubino alla fattoria di Summerhill, nel Devon. Credito:Melanie Wright
Le barriere pratiche e finanziarie associate alla riduzione dell'impronta di carbonio e alla cattura di più carbonio ostacolano gli allevatori di carne bovina che passano allo zero netto, avverte un rapporto.
Coloro che sono coinvolti nel settore della carne bovina nel "Ruby Country" del Devon stanno adottando misure per promuovere la biodiversità e la salute del suolo, ma sono ostacolati dall'andare oltre a causa della mancanza di chiarezza sullo sviluppo di agende politiche e incentivi futuri, come ad esempio quali saranno gli approcci di agricoltura zero netto sovvenzionato e in che misura.
Il rapporto del Ruby Country Net Zero Beef Farming Forum è stato lanciato oggi all'Holsworthy Show ed è il risultato del lavoro tra agricoltori ed esperti dell'istituto di ricerca agricola, Rothamsted Research e dell'Università di Exeter.
Altri ostacoli evidenziati dallo studio includevano le preoccupazioni per l'eliminazione della terra dalla produzione alimentare e il modo in cui sarebbero stati assicurati i finanziamenti per il miglioramento delle infrastrutture come i sistemi di stoccaggio del letame o i macchinari e le attrezzature più piccole o specializzate necessarie per l'agricoltura in modo da ridurre al minimo l'impronta di carbonio .
La dott.ssa Alice Moseley dell'Università di Exeter ha dichiarato:"Gli agricoltori nel nostro forum stavano già intraprendendo azioni a sostegno dell'agricoltura sostenibile, sia attraverso approcci biologici, utilizzando bovini nutriti con erba con input bassi come parte di un sistema agricolo integrato, piantando siepi o usando i prati in modi che incoraggiano la biodiversità. Tuttavia, ci hanno detto che un approccio unico per tutti allo zero netto non avrebbe funzionato e hanno bisogno di ulteriore supporto per aiutarli.
"Sebbene abbiano sostenuto l'attenzione alle questioni ambientali nell'ambito dell'agricoltura e dell'uso del suolo, volevano anche vedere un riconoscimento all'interno della politica che anche gli agricoltori hanno bisogno di guadagnarsi da vivere:i ritorni finanziari per gli agricoltori che adottano l'agroforestazione, ad esempio, sono a lungo termine. Le attuali sfide finanziarie e i cambiamenti nel settore rendono tutto questo ancora più difficile, con le aziende agricole che hanno poco o nessun denaro di riserva da investire in nuovi strumenti o infrastrutture necessarie per raggiungere gli obiettivi netti zero.Il quadro finanziario dell'agricoltura attualmente rende anche molto più difficile per le aziende correre rischi fare le cose in modi nuovi. Le politiche pubbliche devono quindi fornire i giusti incentivi e leve per consentire che il cambiamento avvenga entro il lasso di tempo critico necessario per raggiungere gli obiettivi netti zero."
Commentando questo punto, Andy Gray, un agricoltore misto e un macellaio di catering nel Paese di Ruby, ha dichiarato:"Abbiamo bisogno che la politica sia attuata immediatamente che ci consenta di trarre vantaggio dal cambiamento delle nostre pratiche per fornire il bene della società. Siamo stati delusi dal lento sviluppo delle politiche e consegna.
"Ci sono molti ostacoli che rallentano i passi degli agricoltori verso lo zero netto, alcuni politici, alcuni sociali, altri pratici. L'entusiasmo per il cambiamento non è un ostacolo, gli agricoltori hanno voglia di cambiare. Una considerazione importante è la disponibilità di conoscenza. Abbiamo molta scienza dovremmo seguire, non c'è un punto centrale per accedervi. Abbiamo bisogno di modi rapidi per fornire la scienza disponibile all'agricoltore, la scienza deve essere più accessibile."
Riunione sei volte nella primavera del 2021, il Ruby Country Net-Zero Beef Farming Forum, composto da 24 rappresentanti del più ampio settore della carne bovina nelle aree del West Devon e del Torridge District, ha fornito uno spazio per coloro che sono impegnati nel più ampio settore della carne bovina di Ruby Country ascoltare gli esperti in argomenti relativi a net zero, condividere le loro esperienze e prospettive su questi argomenti e identificare il supporto necessario per aiutare la loro transizione verso net zero.
Tra le azioni che hanno ricevuto un forte sostegno dal Forum c'è stato l'uso di razze da carne tradizionali come il Ruby Red Devon Cattle, nonché la protezione e la valorizzazione delle praterie Culm, un habitat prioritario chiave all'interno del Ruby Country, ricco di entrambi carbonio e biodiversità, ma la cui superficie è stata molto ridotta a causa dell'intensificazione agricola.
Mentre i membri del forum hanno sostenuto il miglioramento dell'ambiente naturale dell'azienda, è stato evidenziato che la natura ad alta intensità di manodopera di alcune delle pratiche che promuovono la biodiversità e gli obiettivi netti zero, come la posa di siepi, la gestione dei boschi e le pratiche di pascolo della folla, presentano sfide ciò richiederà supporto e investimenti per essere superato.
La relazione chiede inoltre procedure meno burocratiche che premiano non solo le pratiche agricole nuove ma già esistenti che sono vantaggiose per l'ambiente, nonché regimi di pagamento che forniscono sostegno alle aziende agricole più piccole e affittate e differenze regionali riconosciute.
La coautrice Melanie Wright, di Rothamsted Research, ha dichiarato:"Gli agricoltori volevano riconoscimento e ricompensa per il lavoro esistente per promuovere la biodiversità e l'agricoltura sostenibile. La cattura del carbonio, ad esempio, può essere ottenuta in molti modi, ad esempio attraverso siepi, colture bioenergetiche. alberi. o suolo, con approcci diversi adeguati alle diverse aziende agricole. È inoltre necessario un sostegno su misura a livello locale da parte di trasformatori, rivenditori e governo per supportare gli agricoltori nella transizione verso l'agricoltura zero netto. Questo aiuto dovrebbe supportare diverse vie di mercato, anche per i piccoli e gli affittuari fattorie che sono una parte vitale del patrimonio del Devon.
"Non tutti gli obiettivi delineati dal governo centrale e dalle organizzazioni agricole nazionali sono stati ritenuti appropriati o pratici per il settore della carne bovina Ruby Country. L'agricoltura opera all'interno di un complesso mix di fattori finanziari, culturali, politici e ambientali. Ciascuno deve essere considerato attentamente durante la progettazione azioni appropriate per ottenere risultati netti pari a zero. È probabile che concentrarsi esclusivamente sul carbonio porti a conseguenze negative non intenzionali su altri aspetti dell'agricoltura e della gestione del territorio e pertanto è imperativo considerare l'intera gamma di beni pubblici che derivano dal nostro ambiente agricolo prima di applicare obiettivi di carbonio su vasta scala."
Gli agricoltori hanno anche detto ai ricercatori di volere sistemi di pianificazione locale che incoraggino lo sviluppo di infrastrutture appropriate per supportare obiettivi netti zero, una leadership a livello di contea e un approccio strategico e congiunto alle agende verdi. Hanno sostenuto la necessità di sfruttare al meglio i beni del consiglio di contea, come fattorie e terreni di proprietà del comune, nonché l'uso dei poteri di approvvigionamento del consiglio per sostenere il consumo di cibo prodotto in modo sostenibile.
La sig.ra Wright ha affermato:"Un chiaro messaggio emerso dal Forum è stato che gli agricoltori non hanno sostenuto l'intensificazione della produzione di carne bovina nel Paese Ruby come mezzo per raggiungere gli obiettivi netti zero, con i membri del Forum che invece hanno favorito misure che promuovessero maggiori efficienze negli allevamenti e ha massimizzato il potenziale di suoli, alberi e siepi per catturare e immagazzinare carbonio in un modo che protegga e valorizzi anche il paesaggio del Ruby Country.
"Il patrimonio culturale e ambientale del Ruby Country è stato visto come una risorsa fondamentale per il futuro del settore della carne bovina, in linea con la crescente domanda dei consumatori di carne bovina di alta qualità, prodotta localmente, che viene allevata in modo anche buono per l'ambiente."
Le raccomandazioni del Ruby Country Net Zero Beef Farming Forum sono state condivise con il Devon Climate Emergency Response Group (DCERG) e formeranno parte delle prove per il nuovo Devon Carbon Plan, che delinea il percorso del Devon per diventare a zero emissioni di carbonio entro il 2050 a l'ultimo.
Il Dr. Moseley ha affermato:"Siamo lieti che il Devon Climate Emergency Partnership sia stato in grado di utilizzare i risultati del Ruby Country Farmer Forum per informare lo sviluppo del loro piano per il carbonio del Devon, che a sua volta è il culmine di un ampio esercizio di consultazione che ha coinvolto il Devon residenti ed esperti in politica climatica e scienze del clima e definiranno la strada per aiutare il Devon a raggiungere lo zero netto entro il 2050 al più tardi."
I partecipanti al Forum hanno apprezzato il processo di ascoltare e parlare con esperti nel campo del net zero, oltre a condividere le loro esperienze e preoccupazioni con altri nel più ampio settore della carne bovina Ruby Country.
Andy Gray ha dichiarato:"Il Ruby Country Net Zero Beef Farming Forum è stato un ottimo esempio di scienza vitale discussa in un forum di scienziati e agricoltori. Il formato ha permesso a noi agricoltori di considerare problemi e soluzioni e presentare domande pratiche a scienziati e accademici. Noi stabilito relazioni che continuano a generare conversazioni creative. Gli agricoltori del forum avranno sicuramente discusso le cose che hanno imparato con i loro coetanei e amici"
L'agricoltore locale e membro del forum Olly Walker ha dichiarato:"È stato un onore e un piacere far parte del forum. Ho imparato così tanto ed è così ben messo insieme e considerato con alcuni straordinari facilitatori che si sono presi la cura e il tempo per ascoltare , e per assicurarti che la voce di tutti fosse ascoltata.
"Gli agricoltori sono così demonizzati e devono essere agenti del cambiamento. Ora devono essere rinominati come gli eroi che ripareranno le riserve di carbonio terrestre e impareranno ad amare il loro suolo, la sua biologia e le comunità che vivono sotto i loro piedi". + Esplora ulteriormente
