Il codice genetico è notevolmente simile in tutti gli organismi, il che significa che lo stesso codice dei codoni (sequenze di tre nucleotidi) per gli stessi aminoacidi praticamente in tutti gli esseri viventi. Questa universalità è uno dei principi più fondamentali della biologia molecolare.

Ecco come il codice genetico è lo stesso in tutti gli organismi:

* Assegnazioni del codone: Con alcune rare eccezioni, i 64 possibili codoni sono tradotti negli stessi 20 aminoacidi in tutti gli organismi. Ciò significa che la sequenza di DNA o RNA può essere tradotta nella stessa sequenza proteica tra specie diverse.

* Codici di avvio e arresto: I codoni AUG (metionina) e UAG, UAA, UGA (Codici di arresto) generalmente funzionano come segnali di inizio e arresto per la sintesi proteica in tutti gli organismi. Ciò garantisce che il processo di sintesi proteica sia avviato e terminato correttamente.

Tuttavia, ci sono alcune lievi variazioni nel codice genetico:

* DNA mitocondriale: Il codice genetico nel DNA mitocondriale può differire leggermente dal codice standard.

* Codici rari: Mentre la maggior parte dei codoni è universale, alcuni raramente sono usati in alcuni organismi.

* Geni sovrapposti: Alcuni organismi hanno geni sovrapposti, in cui una singola sequenza di DNA può codificare per più proteine.

Nonostante queste variazioni, il codice genetico è notevolmente coerente in tutti gli esseri viventi. Questa universalità suggerisce un antenato comune per tutta la vita sulla Terra ed evidenzia l'importanza fondamentale di questo codice per mantenere la continuità della vita.