1. Fissazione dell'azoto: Alcuni batteri, chiamati batteri fissi di azoto, hanno la capacità unica di convertire l'azoto atmosferico (N2) in ammoniaca (NH3). Questo processo è essenziale perché l'azoto atmosferico non è disponibile per la maggior parte degli organismi. Questi batteri vivono in genere nel suolo o nelle relazioni simbiotiche con le piante (ad es. Legumi).
2. Nitrificazione: Altri batteri, chiamati batteri nitrificanti, ossidano l'ammoniaca (NH3) in nitrito (NO2-) e poi in nitrato (NO3-), che è una forma di azoto facilmente utilizzabile dalle piante. Questo processo è chiamato nitrificazione e si verifica in due fasi.
Queste due funzioni sono cruciali per il flusso di azoto attraverso l'ecosistema e assicurano che le piante e altri organismi abbiano accesso a questo elemento essenziale.
