Durante l'estate 2020, forti precipitazioni hanno interessato una parte significativa della Cina e dell'Asia orientale e meridionale. Il bacino del fiume Yangtze ha subito l'urto di estese inondazioni, che ha causato la perdita di vite umane, considerevoli danni materiali e hanno spinto milioni di persone a trasferirsi su un terreno più elevato. Per capire meglio perché le condizioni annuali "mei-yu" sono iniziate prima e sono terminate più tardi del normale, Il dottor Ambrogio Volonté e il suo team dell'Università di Reading si sono concentrati su specifiche dinamiche atmosferiche in tutta la regione cinese del fiume Yangtze che hanno contribuito a una stagione così insolita. Hanno appena pubblicato le loro ricerche e scoperte in in Progressi nelle scienze dell'atmosfera .

"La quantità di pioggia nel mese di giugno e luglio 2020 nel bacino è stata superiore rispetto ai 20 anni precedenti, e anormalmente alto nella maggior parte dei sottobacini, con risultati simili che si applicano alla portata fluviale, " ha detto il dottor Mark Muetzelfeldt, un contributore principale nello studio di Volonté.

I risultati mostrano che il fronte del monsone estivo dell'Asia orientale ha svolto un ruolo dominante portando frequenti precipitazioni persistenti nel bacino del fiume Yangtze. Tipicamente, il fronte avanza più a nord durante l'inizio dell'estate. Però, nel 2020, il fronte si è bloccato a sud della sua posizione abituale, portando a una stagione mei-yu più lunga con diversi eventi di pioggia di più giorni in gran parte della valle del fiume.

I ricercatori hanno analizzato due episodi di forti precipitazioni di 5 giorni durante questa lunga stagione mei-yu. Le masse d'aria calda, monsonica e continentale fredda, convergevano frequentemente sulla regione, come suggerisce l'insolita posizione frontale. Anche la circolazione dell'aria superiore ha svolto un ruolo, con variazioni del modello che influenzano il bilancio della massa d'aria spostandosi verso la parte anteriore a livelli inferiori. Ciò ha fatto sì che i due eventi di pioggia intensa si sviluppassero con diversa intensità e in luoghi diversi lungo la valle del fiume.

Lo studio completo fornisce statistiche più approfondite risultanti dalle storiche precipitazioni mei-yu dell'estate 2020. I ricercatori mostrano anche diversi strumenti di analisi che hanno sviluppato specificamente per studiare eventi stagionali simili ad alte precipitazioni.