1. Organizzazione: Gli esseri viventi sono altamente organizzati, con parti specializzate che lavorano insieme. Ciò va dal livello cellulare (organelli all'interno delle cellule) al livello di organismo (organi e sistemi di organi).
2. Metabolismo: Tutti gli organismi viventi effettuano reazioni chimiche che consentono loro di acquisire e usare energia. Ciò include processi come la fotosintesi (nelle piante) e la respirazione cellulare (in tutti gli organismi).
3. Crescita e sviluppo: Gli esseri viventi aumentano di dimensioni e complessità nel tempo. La crescita può comportare un aumento del numero di cellule o della dimensione delle cellule esistenti. Lo sviluppo si riferisce ai cambiamenti che un organismo subisce per tutta la vita.
4. Risposta agli stimoli: Gli esseri viventi possono rilevare e rispondere ai cambiamenti nel loro ambiente. Questo potrebbe essere qualsiasi cosa, dalla reazione alla luce, alla temperatura o ai cambiamenti chimici, alla ricerca di cibo o all'evitare i predatori.
5. Riproduzione: Gli organismi viventi sono in grado di creare prole, trasmettendo le loro informazioni genetiche. Questo può essere attraverso la riproduzione sessuale (che coinvolge due genitori) o la riproduzione asessuata (coinvolgendo un solo genitore).
6. Omeostasi: Gli esseri viventi mantengono un ambiente interno stabile nonostante i cambiamenti esterni. Ciò include la regolazione della temperatura, del pH e di altri fattori importanti.
7. Adattamento: Gli esseri viventi si evolvono nel tempo, con adattamenti che consentono loro di sopravvivere e riprodursi nel loro ambiente. Questo è guidato dalla selezione naturale.
8. Materiale genetico: Gli organismi viventi possiedono DNA o RNA come materiale genetico, che porta istruzioni per la costruzione e il mantenimento dell'organismo.
9. Base cellulare: Tutti gli organismi viventi sono costituiti da una o più cellule. Le cellule sono le unità strutturali e funzionali di base della vita.
Queste caratteristiche lavorano insieme per creare la natura complessa e dinamica degli organismi viventi. È importante notare che ci sono alcune eccezioni e aree grigie quando si definiscono la vita, specialmente se si considerano virus e altre entità non cellulari. Tuttavia, queste caratteristiche forniscono un quadro solido per comprendere le qualità fondamentali della vita.
