Una coppia di panda giganti che lotta per produrre cuccioli in uno zoo australiano è stata aiutata dai veterinari che sperano di superare le famigerate difficoltà riproduttive degli orsi con tre inseminazioni artificiali.

Fu Ni e Wang Wang sono arrivati ​​ad Adelaide dalla Cina alla fine del 2009 come parte di un programma volto ad allevare i primi cuccioli di panda dell'emisfero australe.

Ma i tentativi di accoppiamento e inseminazione artificiale finora non sono riusciti a fecondare Fu Ni, con il breve periodo riproduttivo annuale della specie, in genere solo 36 ore tra febbraio e maggio, che si rivela una finestra troppo piccola.

I veterinari dello zoo di Adelaide hanno lavorato febbrilmente durante il fine settimana con uno specialista della riproduzione cinese per completare le tre procedure, che dicono abbia dato alla coppia la migliore possibilità di avere un cucciolo coccoloso.

"Abbiamo avuto un paio di giorni impegnativi lavorando 24 ore su 24 per massimizzare le possibilità di un risultato positivo, ", ha detto lunedì il veterinario senior Ian Smith.

Questo è il quarto tentativo di inseminare artificialmente Fu Ni e non si saprà fino a circa due settimane prima del suo potenziale parto se ha avuto successo. La gestazione può richiedere dai 50 ai 160 giorni.

I panda giganti sono notoriamente goffi nell'accoppiamento, con i maschi che si dice siano incapaci di determinare quando una femmina è nel giusto stato d'animo e spesso confusi nel sapere cosa fare dopo.

Nel caso in cui gli animali si sentano compatibili, il sesso è spesso finito troppo rapidamente per fecondare la femmina.

Solo alcuni 1, 864 panda rimangono allo stato brado, principalmente nella provincia cinese del Sichuan. Altri 370 vivono in cattività in programmi di allevamento in tutto il mondo.

I panda giganti hanno un tasso riproduttivo notoriamente basso, un fattore chiave insieme alla perdita di habitat nel loro status di vulnerabile nella Lista rossa delle specie minacciate dell'Unione internazionale per la conservazione della natura.

Le nascite in cattività sono rare, ma un cucciolo è nato in uno zoo giapponese a giugno, mentre uno zoo francese ha accolto il suo primo cucciolo di panda il mese scorso.

© 2017 AFP