* Ossigenazione dell'atmosfera: I cianobatteri furono i primi organismi a eseguire fotosintesi dell'ossigeno . Hanno usato la luce solare, l'acqua e l'anidride carbonica per produrre il proprio cibo, rilasciando ossigeno come sottoprodotto. Questo processo ha gradualmente trasformato l'atmosfera terrestre da un ambiente poverato da ossigeno a un ambiente ricco di ossigeno. Questo evento di ossigenazione ha avuto un profondo impatto sulla vita, portando all'evoluzione della respirazione aerobica, che è molto più efficiente dei processi anaerobici.
* Abilitare l'evoluzione della vita complessa: L'ascesa dell'ossigeno nell'atmosfera ha consentito lo sviluppo di cellule eucariotiche . Queste cellule hanno un nucleo e altri organelli legati alla membrana, rendendoli più complessi ed efficienti delle cellule procariotiche (come i batteri). Gli eucarioti alla fine hanno dato origine a tutte le forme di vita multicellulare che vediamo oggi, tra cui piante, animali e funghi.
* Formazione dello strato di ozono: L'ossigeno nell'atmosfera ha reagito per formare ozono (O3), che si è accumulato nell'atmosfera superiore, creando lo strato di ozono . Questo strato protegge la vita sulla Terra da dannose radiazioni ultraviolette dal sole, rendendo possibile per la vita prosperare sulla terra.
* Fondazione per la simbiosi: I cianobatteri sono stati infine incorporati nelle cellule eucariotiche attraverso un processo chiamato endosimbiosi . Ciò ha dato origine a cloroplasti , gli organelli che sono responsabili della fotosintesi nelle piante e nelle alghe. La capacità di fotosintetizzare, originariamente sviluppata dai cianobatteri, è diventata una caratteristica fondamentale della vita vegetale.
In breve, la capacità di Cyanobacteria di fotosintesi e produrre ossigeno era un evento trasformativo nella storia della Terra . Ha permesso l'evoluzione di forme di vita complesse, lo sviluppo dello strato di ozono e, in definitiva, la biosfera diversificata e vibrante che vediamo oggi.
