Ecco una rottura di come funziona la selezione clonale:
1. Generazione di diversità: I linfociti (cellule B e cellule T) sono costantemente prodotti nel midollo osseo e nel timo, rispettivamente. Ogni linfocita ha un recettore unico (recettore delle cellule B o recettore delle cellule T) che può riconoscere un antigene specifico (una molecola sulla superficie di un patogeno). Questa enorme diversità di recettori viene generata attraverso riarrangiamenti genetici casuali.
2. Incontro con l'antigene: Quando un patogeno entra nel corpo, i suoi antigeni si legano ai recettori di alcuni linfociti specifici. Questo legame attiva i linfociti.
3. Espansione clonale: I linfociti attivati subiscono una rapida proliferazione (espansione clonale), generando molte copie identiche di se stessi, tutte con lo stesso recettore antigene specifico.
4. Differenziazione: I cloni espansi si differenziano in cellule effettrici, che sono specializzate per combattere il patogeno specifico.
* Celle B Differenziarsi in cellule plasmatiche che producono anticorpi, che possono neutralizzare ed eliminare i patogeni.
* Telle T Differenziarsi in cellule T citotossiche che uccidono direttamente le cellule infette o cellule T di helper che aiutano a attivare altre cellule immunitarie.
5. Celle di memoria: Una parte dei cloni espansi si differenzia in celle di memoria. Queste cellule vivono a lungo e ricordano il patogeno specifico. Se lo stesso patogeno entra di nuovo nel corpo, le cellule di memoria attiveranno rapidamente e monteranno una risposta immunitaria rapida ed efficiente.
In sintesi, la selezione clonale garantisce:
* Specificità: La risposta immunitaria è mirata a un patogeno specifico.
* Memoria: Il sistema immunitario "ricorda" gli incontri passati con patogeni e può montare una risposta più rapida e più forte dopo la riesposizione.
* Autoleranza: Il sistema immunitario impara a distinguere tra antigeni di sé e non se stessi, prevenendo le reazioni autoimmuni.
Nel complesso, la selezione clonale è un processo fondamentale che consente al sistema immunitario adattivo di adattarsi agli agenti patogeni in costante evoluzione e fornire una protezione duratura.
