1. Autotrofi:
* Photoautotrophs: Questi organismi, tra cui piante, alghe e alcuni batteri, usano la luce solare come fonte di energia per convertire i composti inorganici (come l'anidride carbonica e l'acqua) in composti organici (come gli zuccheri) attraverso il processo di fotosintesi. Sono la base della maggior parte delle catene alimentari.
* Chemoautotrophs: Questi organismi, che si trovano principalmente in ambienti estremi come le prese d'aria profonde o le sorgenti calde, ottengono energia dalle reazioni chimiche inorganiche, come ossidando idrogeno solforato o metano.
2. Eterotrofi:
* Erbivori: Questi organismi consumano piante per la loro fonte di cibo primaria. Esempi includono mucche, cervi e conigli.
* Carnivori: Questi organismi consumano altri animali per la loro fonte di cibo primaria. Esempi includono leoni, lupi e squali.
* Omnivores: Questi organismi consumano una dieta sia di piante che di animali. Esempi includono umani, orsi e maiali.
* Detritivores: Questi organismi ottengono nutrienti consumando materia organica morta, come piante e animali in decomposizione. Esempi includono lombrichi, funghi e alcuni batteri.
* Parasiti: Questi organismi ottengono nutrienti dagli ospiti viventi, spesso danneggiando l'ospite nel processo. Esempi includono tenia, pulci e zecche.
* Saprotrophs: Questi organismi, come i funghi e alcuni batteri, abbattono la materia organica morta secernendo gli enzimi e assorbendo i nutrienti risultanti. Svolgono un ruolo vitale nella decomposizione e nel riciclaggio dei nutrienti.
Ecco una tabella che riassume le diverse categorie:
| Categoria | Fonte di energia | Fonte nutritiva | Esempi |
| ---------------- | ------------------------- | ------------------------ | ------------------------------
| Photoautotrophs | Luce solare | Composti inorganici | Piante, alghe, alcuni batteri |
| Chemioautotrophs | Reazioni chimiche inorganiche | Composti inorganici | Alcuni batteri |
| Erbivori | Piante consumanti | Piante | Mucche, cervi, conigli |
| Carnivori | Consumando altri animali | Animali | Lions, lupi, squali |
| Omnivori | Consumando piante e animali | Piante e animali | Umani, orsi, maiali |
| Detritivori | Consumando materia organica morta | Materia organica morta | Lombrichi, funghi |
| Parassiti | Consumando ospiti viventi | Ospiti viventi | Tenia, pulci, zecche |
| Saprotrofi | - | Materia organica morta | Fungo, alcuni batteri |
Questi sono solo alcuni dei modi in cui gli organismi ottengono sostanze nutritive. Esistono molte varianti e adattamenti all'interno di ciascuna categoria, evidenziando la diversità e la complessità della vita sulla Terra.
