1. Citoscheletro: Questa rete di filamenti proteici è cruciale per mantenere la forma cellulare, fornire una struttura interna e consentire il movimento. È costituito da tre componenti principali:
* Microtubuli: Tubi cavi lunghi fatti di proteina tubulina. Aiutano con la divisione cellulare, il trasporto di organelli e il movimento di ciglia e flagelli.
* Microfilamenti: Barre sottili e solide fatte di proteina di actina. Forniscono struttura, aiuto con il movimento cellulare (compresa la contrazione muscolare) e svolgono un ruolo nella divisione cellulare.
* Filamenti intermedi: Strutture simili a una corda fatte di varie proteine. Forniscono forza e supporto, ancoranti organelli e tengono insieme le cellule nei tessuti.
2. Matrix extracellulare (ECM): Questa rete di proteine e carboidrati circonda le cellule animali e fornisce supporto strutturale, adesione tra cellule e regola il comportamento cellulare. I componenti chiave includono:
* Collagene: Una proteina fibrosa che fornisce resistenza alla trazione e aiuta a tenere insieme i tessuti.
* Elastin: Una proteina che fornisce elasticità e consente ai tessuti di allungarsi e rinculo.
* Proteoglicani: Complessi di carboidrati-proteina che forniscono idratazione e ammortizzazione.
3. Giunzioni cellulari: Queste strutture specializzate collegano le celle adiacenti, fornendo supporto meccanico e consentendo la comunicazione. Alcuni esempi includono:
* giunzioni strette: Sigillare le celle insieme, prevenendo la perdita tra loro.
* Desmosomi: Le giunzioni di ancoraggio che tengono insieme le cellule, fornendo forza e stabilità.
* Gap Junctions: Canali che collegano il citoplasma delle cellule adiacenti, consentendo il passaggio di piccole molecole e comunicazione.
È importante notare che mentre queste strutture contribuiscono al supporto, le cellule animali non hanno lo stesso grado di rigidità delle cellule vegetali con le loro pareti cellulari. La loro flessibilità consente un maggiore movimento e adattabilità.
