Nanuk , la parola Inuktitut per orso polare, è un animale iconico, che cattura l'immaginazione del pubblico e protagonista di campagne di marketing internazionali. Poiché il nanuk è stato sempre più utilizzato come specie poster per il cambiamento climatico, è stato anche separato nell'immaginario popolare dai popoli e dalle comunità del nord.

Eppure il nanuk è una specie chiave di volta culturale che fornisce un senso di identità, connessioni spirituali, cibo, mezzi di sussistenza e continuità culturale nelle terre d'origine degli Inuit. Gli orsi polari e gli Inuit continuano a condividere le stesse terre, acque e ghiaccio. Interagiscono regolarmente sulla terra durante un raccolto e nelle comunità, dove il nanuk può diventare un problema di sicurezza. Questa relazione fa parte della vita nel nord e gli Inuit portano generazioni di conoscenza e scienza sugli orsi polari.

Ci sono molte opinioni contrastanti su nanuk. Inuit, ricercatori, ambientalisti e altri sono stati spesso in disaccordo tra loro su come gestire le popolazioni di orsi polari.

Come Inuit che lavorano all'interno di vari consigli di cogestione - istituzioni di governo pubblico che incorporano la conoscenza Inuit della fauna selvatica e dell'ambiente nel processo decisionale dei governi provinciali, territoriali e federali - abbiamo interpretato la scienza dell'orso polare, imparato dalla conoscenza Inuit e partecipato in molte discussioni di politica pubblica sul nanuk.

Prendersi cura di nanuk

Gli scienziati dividono gli orsi polari del mondo in sottopopolazioni, sulla base di ciò che si sa sulla loro genetica, sui movimenti e su altre considerazioni di gestione. Tredici delle 19 sottopopolazioni mondiali di orsi polari si trovano in Canada, mettendo il Canada in prima linea nella ricerca, gestione, regolamentazione e politica degli orsi polari.

Quasi 50 anni fa, la caccia eccessiva era considerata la più grande minaccia al nanuk e la cooperazione internazionale ha affrontato questo problema ponendo restrizioni al numero di raccolte - alcune volontarie e altre imposte - e regole e regolamenti sempre più rigidi. Il governo del Canada collabora con la Groenlandia, la Norvegia, la Russia e gli Stati Uniti in materia di politiche pubbliche dal 1973, quando questi paesi hanno firmato l'accordo sulla conservazione degli orsi polari.

La negoziazione di accordi di rivendicazione della terra iniziata nel 1975, ha portato all'attuazione formale di processi di co-gestione in tutto il Canada settentrionale. Abbiamo esperienza nei consigli di cogestione di tre diversi accordi Inuit per la rivendicazione della terra:Nunavut, Nunavik e Nunatsiavut.

Cogestione Nanuk

I consigli di cogestione sono uno spazio condiviso e indipendente in cui gli incaricati dei governi federale, provinciale, territoriale e Inuit lavorano con tutte le conoscenze disponibili per prendere, ove possibile, decisioni collaborative sui livelli di raccolto e altre raccomandazioni di gestione.

Attraverso il nostro lavoro nell'Artico orientale, in rappresentanza dell'Accordo Nunavut (istituito nel 1993), del Labrador Inuit Land Claim Agreement (stabilito nel 2005) e del Nunavik Inuit Land Claims Agreement (istituito nel 2008), lavoriamo direttamente e regolarmente sugli orsi polari.

Il Nunavut Wildlife Management Board, il Nunavik Marine Region Wildlife Board e il Torngat Wildlife and Plants Co-Management Board hanno tutti ruoli di primo piano nella gestione della popolazione di orsi polari dello Stretto di Davis. In poche parole, queste schede possono decidere i livelli di raccolta del nanuk.

Le nostre organizzazioni svolgono un ruolo importante nella gestione dell'orso polare nazionale e internazionale e portiamo scienze e conoscenze forti e diversificate ai tavoli decisionali. Lavoriamo insieme per condividere la scienza occidentale e la conoscenza degli Inuit per stabilire i livelli di raccolto totali consentiti e supportare la salute e il benessere dell'orso polare e degli Inuit.

Le informazioni più recenti che combinano la conoscenza e la scienza degli Inuit sugli orsi polari dello Stretto di Davis indicano che i livelli di popolazione sono rimasti relativamente stabili nell'ultimo decennio a circa 2.000 animali. Anche le loro condizioni corporee sono migliorate. In questo periodo, la raccolta ha potuto aumentare anche in questa vasta regione fino a circa 100 capi all'anno. Questo è un segno che gli Inuit e i nanuk allo stesso modo hanno beneficiato dell'ultimo decennio di cogestione e dialogo tra Inuit e diversi livelli di governo.

Intenzioni internazionali con conseguenze non intenzionali

Entro la fine dell'anno, la Conferenza delle parti per la Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione (CITES) si riunirà a Panama City, Panama. Potenziali proposte e decisioni prese sul nanuk potrebbero avere gravi conseguenze per gli Inuit.

La CITES mira a garantire che il commercio di animali selvatici non minacci la loro sopravvivenza. Nel 2010 e nel 2013, gli Stati Uniti hanno avanzato proposte alle parti a Doha, Qatar e Bangkok, Thailandia, che, se fossero state approvate, avrebbero generalmente vietato l'esportazione di parti preziose di orsi polari come le loro pelli. Il commercio internazionale sarebbe stato consentito solo in circostanze eccezionali.

In caso di successo, queste proposte CITES avrebbero avuto impatti dannosi e ad ampio raggio sulla cultura, i mezzi di sussistenza e il benessere degli Inuit. Avrebbero potuto creare uno scenario simile ai risultati del divieto europeo sui prodotti derivati ​​dalla foca e ai tragici impatti sui diritti, i mezzi di sussistenza e il benessere degli Inuit. Dovremmo sapere entro metà giugno 2022 se gli Stati Uniti o un'altra parte della CITES intendono presentare una nuova proposta.

La cultura Inuit cambia nel tempo. Per gli Inuit oggi i valori e le attività tradizionali sono sempre più legati alla globalizzazione e all'economia internazionale attraverso la modernizzazione, le pressioni industriali e la crisi climatica.

Le decisioni prese in conferenze internazionali lontane e attraverso l'influenza della geopolitica straniera, non si consultano adeguatamente con gli Inuit o includono la conoscenza degli Inuit. L'autodeterminazione locale può essere alterata indirettamente attraverso nuove proposte internazionali che possono rendere discutibili le decisioni di cogestione se il contesto politico cambia.

Gli Inuit vivono con i nanuk nei loro territori e sono i principali utilizzatori e amministratori di questa specie. È imperativo che il coinvolgimento degli Inuit nella gestione dell'orso polare rimanga forte e in prima linea nelle decisioni a sostegno dell'autodeterminazione e dei principi della Dichiarazione delle Nazioni Unite sui diritti dei popoli indigeni.

Questo è il nostro appello affinché gli accordi di rivendicazione della terra e i consigli di cogestione degli Inuit siano rispettati dal governo canadese e sostenuti nei forum internazionali come la CITES, in modo che il pubblico globale possa essere certo che i nanuk sono in buone mani con la gestione degli Inuit.

Il primo passo in questa direzione è la comprensione da parte delle comunità scientifiche e biologiche che la conoscenza Inuit sul nanuk è una forma di scienza profonda e generazionale ed essenziale da includere a tutti i livelli del processo decisionale.

La negoziazione di queste strutture di governance in Canada ha richiesto mezzo secolo e ora sono passati molti decenni dalla loro attuazione. A nessuno importa più dei nanuk degli Inuit, e gli Inuit continueranno a essere esperti nelle relazioni con gli orsi polari. Sebbene l'inclusione degli Inuit nei processi decisionali nazionali e internazionali sia migliorata, garantire che prosperi orsi polari e popolazioni Inuit allo stesso modo richiederanno fiducia nel processo decisionale di co-gestione, nell'autodeterminazione degli Inuit e nei modi inuit di stare con il nanuk.