* Somiglianze con i batteri:
* dimensione e forma: Entrambi i mitocondri e i cloroplasti hanno all'incirca le stesse dimensioni dei batteri e hanno una forma simile.
* Double Membrane: Entrambi gli organelli hanno due membrane, suggerendo che un tempo erano organismi indipendenti che erano inghiottiti da una cellula più grande. La membrana interna probabilmente rappresenta la membrana cellulare originale del batterio avvolto, mentre la membrana esterna deriva dalla cellula ospite.
* DNA proprio: Sia i mitocondri che i cloroplasti hanno il loro DNA circolare, simile al DNA batterico. Questo DNA codifica per alcune delle proprie proteine e il codice genetico è più simile ai batteri che al DNA nucleare delle cellule eucariotiche.
* Ribosomi: Entrambi gli organelli hanno i loro ribosomi, che sono anche più simili ai ribosomi batterici nelle dimensioni e nella struttura che ai ribosomi eucariotici.
* Divisione per fissione binaria: Sia i mitocondri che i cloroplasti si replicano indipendentemente dalla cella ospite, attraverso un processo che ricorda la fissione binaria, che è la modalità tipica della divisione cellulare batterica.
* Teoria endosymbiotica: La teoria endosimbiotica propone che i mitocondri e i cloroplasti fossero un tempo batteri a vita libera che erano inghiottiti da cellule più grandi. Questa teoria è supportata dalle forti somiglianze tra questi organelli e batteri.
Ulteriori prove:
* Analisi filogenetica: Studi di sequenze di DNA e proteine confermano che i mitocondri sono strettamente correlati a un gruppo di batteri chiamati alfa-proteobatteri e che i cloroplasti sono correlati ai cianobatteri.
* Presenza di altri organelli: Alcune cellule eucariotiche hanno altri organelli che sono probabilmente di origine endosimbiotica, come idrogenosomi e mitosomi. Questi organelli sono meno ben studiati, ma mostrano anche somiglianze con i batteri.
In conclusione, l'evidenza suggerisce fortemente che i mitocondri e i cloroplasti hanno avuto origine attraverso l'endosimbiosi. Questa teoria è un concetto fondamentale nella biologia evolutiva e ci aiuta a comprendere l'origine e la diversità delle cellule eucariotiche.
