Ecco come funziona:
1. Molecola del segnale (ligando) si lega al recettore: La molecola di segnale, anche chiamata ligando, si inserisce in un sito di legame specifico sul recettore come un raccordo chiave in un blocco. Questo legame attiva il recettore.
2. Il recettore cambia forma: Il legame del ligando provoca un cambiamento nella forma del recettore. Questo cambiamento conformazionale è cruciale per iniziare la segnalazione intracellulare.
3. Transduzione del segnale: Il recettore attivato innesca una serie di eventi all'interno della cellula, chiamati trasduzione del segnale. Questo processo può comportare:
* Attivazione di altre proteine: Il recettore può attivare altre proteine all'interno della cellula, come enzimi o secondi messaggeri.
* Cambiamenti nell'espressione genica: Il recettore può attivare o inibire l'espressione di geni specifici, portando alla fine a cambiamenti nel comportamento della cellula.
* Cambiamenti nel comportamento cellulare: La via di trasduzione del segnale può in definitiva portare a cambiamenti nel comportamento cellulare come:
* Crescita e divisione
* Metabolismo
* movimento
* Differenziazione
Esempi di recettori:
* Canali ionici con gate ligando: Questi recettori aprono o chiudono canali ionici in risposta al legame del ligando, cambiando il potenziale di membrana.
* G Recettori accoppiati a proteina (GPCR): Questi recettori attivano le proteine G, che a loro volta possono attivare altre vie di segnalazione.
* Recettori collegati agli enzimi: Questi recettori hanno attività enzimatica che viene attivata sul legame del ligando.
Nel complesso, i recettori svolgono un ruolo critico nella comunicazione cellulare convertendo i segnali extracellulari in risposte intracellulari. Questo processo consente alle celle di rispondere al proprio ambiente e di mantenere l'omeostasi.
