1. Endozoochory:
* Ingestione e defecazione: Gli animali mangiano frutta e semi, quindi espelle i semi nei loro escrementi, spesso lontani dalla pianta genitore. Questo processo è noto come endozoochory . Il processo digestivo a volte può persino migliorare la germinazione dei semi. Esempi includono:
* Birds: Gli uccelli mangiano bacche, drupe e altri frutti carnosi, che spesso depositano semi nei loro escrementi.
* Mammals: Mammalli come scoiattoli, volpi e cervi consumano noci, bacche e altri frutti.
* Fish: I pesci, in particolare quelli che si nutrono di frutti che cadono in acqua, possono disperdere i semi attraverso il loro sistema digestivo.
2. Epizoochory:
* Allegato esterno: Semi con ganci, spine o superfici appiccicose aderiscono alla pelliccia animale o alle piume e vengono portati via. Questo processo è noto come epizoochory . Esempi includono:
* Burrs: Burrs come un cockleburr e tagli del mendicante hanno ganci o spine che si aggrappano alla pelliccia animale.
* Semi adesivi: Semi di piante come il vischio hanno superfici appiccicose che si attaccano alle piume degli uccelli.
3. Synzoochory:
* Relazioni mutualistiche: Alcuni animali sono specificamente adattati per disperdere determinati semi e ricevono un vantaggio in cambio. Questo si chiama synzoochory . Esempi includono:
* ANT: Le formiche raccolgono semi per i loro nidi, consumando spesso una parte del seme. Quindi disperdono i semi rimanenti.
* coleotteri: Alcuni scarafaggi sono attratti da semi specifici, aiutando a disperderli mentre si nutrono.
Fattori che influenzano la dispersione dei semi:
* Dimensione e forma del seme: I semi più grandi e più pesanti sono in genere dispersi da animali più grandi, mentre semi più piccoli possono essere dispersi da animali o vento più piccoli.
* Struttura del mantello per semi: Semi con ganci, spine o superfici appiccicose hanno maggiori probabilità di essere dispersi da epizoochory.
* Caratteristiche dei frutti: Il colore, il profumo e le dimensioni dei frutti possono influenzare quali animali sono attratti da loro.
* Comportamento animale: La dieta, le abitudini di foraggiamento e le dimensioni del territorio degli animali influenzano i modelli di dispersione dei semi.
Benefici della dispersione dei semi degli animali:
* Aumento della diversità delle piante: La dispersione dei semi aiuta le piante a colonizzare nuove aree, portando ad una maggiore biodiversità.
* Riduzione della concorrenza: La dispersione riduce la competizione tra piantine e la pianta madre.
* Flusso genico migliorato: La dispersione dei semi promuove la miscelazione genetica, che può aumentare la resilienza di una pianta alle malattie e ai cambiamenti ambientali.
Nel complesso, la dispersione dei semi animali è un processo cruciale per mantenere l'equilibrio ecologico e promuovere la sopravvivenza e l'evoluzione delle piante.
