* Blocco e modello chiave: Gli enzimi funzionano come un blocco e una chiave. Hanno un sito attivo specifico, una regione tridimensionale sulla superficie dell'enzima, che si adatta solo a una molecola specifica, chiamata substrato. La forma del sito attivo è complementare alla forma del substrato.
* Modello di adattamento indotto: Questo modello è una spiegazione più raffinata. Mentre il sito attivo è inizialmente modellato per adattarsi al substrato, può leggermente regolare la sua forma per rendere più stretto e più preciso.
Come la forma determina la funzione:
* Specificità: La forma unica del sito attivo di un enzima garantisce che interagisca solo con il suo substrato specifico. Questa specificità è cruciale per mantenere l'ordine e il controllo delle reazioni biochimiche in una cellula.
* Catalisi: L'adattamento preciso tra l'enzima e il substrato consente all'enzima di facilitare la reazione chimica riunendo le molecole di reazione nell'orientamento corretto, indebolendo i legami e fornendo percorsi di reazione alternativi.
Esempio:
* lattasi è un enzima che abbatte il lattosio (zucchero di latte). Ha un sito attivo specifico che si lega solo alle molecole di lattosio. Se la forma dell'enzima dovesse cambiare, potrebbe non essere in grado di legarsi al lattosio e perderebbe la sua capacità di digerire lo zucchero del latte.
In sintesi: La forma di un enzima determina la sua funzione consentendogli di legarsi a substrati specifici e facilitare reazioni chimiche specifiche.
