* Determinano i tratti: Gli alleli sono forme alternative di un gene e i geni sono i progetti per la costruzione e il mantenimento di un organismo. Ogni allele porta istruzioni specifiche, che contribuiscono all'espressione di un tratto particolare. Ad esempio, un gene per il colore degli occhi potrebbe avere alleli per gli occhi blu, marrone o verde.
* Ereditarietà: Gli alleli vengono tramandati dai genitori alla prole. Ogni genitore contribuisce con un allele per ciascun gene e la combinazione di questi alleli determina i tratti della prole. Questo modello di eredità è la base della genetica mendeliana.
* Variazione genetica: L'esistenza di diversi alleli per un singolo gene crea variazioni genetiche all'interno di una popolazione. Questa variazione è essenziale per l'evoluzione, in quanto fornisce la materia prima per la selezione naturale su cui agire.
* Dominanza e recessività: Alcuni alleli sono dominanti, il che significa che esprimono il loro tratto anche se l'altro allele è diverso. Altri sono recessivi, esprimendo il loro tratto solo se abbinato a un altro identico allele recessivo. Questo concetto di dominio e recessività spiega come i tratti possono saltare le generazioni.
* Mutazioni: Gli alleli possono cambiare attraverso le mutazioni, introducendo nuove variazioni nel pool genico. Queste mutazioni possono essere benefiche, dannose o neutri, contribuendo all'evoluzione e alla suscettibilità alle malattie.
In sintesi: Gli alleli sono i principali attori nel modo in cui i geni determinano i tratti, vengono tramandati attraverso le generazioni e contribuiscono alla diversità della vita sulla Terra. Comprendere gli alleli è essenziale per comprendere i principi della genetica e il modo in cui incidono sulla salute, l'agricoltura ed evoluzione umana.
