* La selezione naturale agisce sulle popolazioni, non sugli individui: La selezione naturale è il processo attraverso il quale gli organismi con tratti più adatti al loro ambiente hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi. È un processo graduale che accade nel corso delle generazioni.
* Le persone non si evolvono: Mentre un singolo organismo potrebbe sviluppare adattamenti durante la sua vita, questi cambiamenti non vengono tramandati geneticamente alla prole. L'evoluzione, il processo di cambiamento in una popolazione nel tempo, è guidato da cambiamenti genetici ereditati.
* Le variazioni sono la chiave: La selezione naturale richiede variazioni all'interno di una popolazione. Queste variazioni derivano dalle mutazioni nei geni, che vengono tramandate dal genitore alla prole. Un singolo individuo non ha abbastanza diversità genetica per dimostrare la selezione naturale.
Un esempio:
Immagina una popolazione di conigli con diversi colori della pelliccia. Alcuni conigli hanno una pelliccia marrone, altri hanno una pelliccia bianca e alcuni hanno una miscela di entrambi. Se l'ambiente cambia e la neve copre il terreno per lunghi periodi, i conigli con pelliccia bianca saranno meglio mimetizzati e meno probabilità di essere predati. Nel tempo, la popolazione di conigli si sposterà verso avere più pelliccia bianca perché quegli individui hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi.
In sintesi: La selezione naturale è un fenomeno a livello di popolazione che agisce su variazioni nei tratti per molte generazioni. Un singolo organismo non può evolversi attraverso la selezione naturale perché non ha la diversità genetica necessaria per il processo.
