1. Secrezione di enzimi digestivi:
* Enzimi intestinali: Questi enzimi, come lattasi, sucrasi e maltasi, scompongono i carboidrati in zuccheri più semplici.
* Peptidasi: Questi enzimi abbattono le proteine in peptidi più piccoli e aminoacidi.
2. Secrezione di muco:
* celle caldic: Queste cellule specializzate all'interno delle ghiandole intestinali producono muco, che lubrificano il rivestimento intestinale e lo protegge dal danno. Il muco intrappola anche le particelle di cibo e aiuta a spostarle lungo il tratto digestivo.
3. Secrezione di ormoni:
* Cellule enteroendocrine: Queste cellule all'interno delle ghiandole intestinali secernono ormoni come la colecystokinina (CCK), la secretina e la gastrina. Questi ormoni regolano la digestione, le secrezioni pancreatiche e la motilità gastrica.
4. Assorbimento di nutrienti:
* Villi: Le ghiandole intestinali si trovano alla base dei villi, che sono proiezioni simili a dita che aumentano la superficie per l'assorbimento dei nutrienti.
* Microvilli: Le cellule epiteliali che rivestono i villi hanno microvilli, che aumentano ulteriormente la superficie per l'assorbimento.
5. Rinnovo dell'epitelio intestinale:
* Cellule staminali: La base delle ghiandole intestinali contengono cellule staminali che si dividono e si differenziano costantemente in nuove cellule epiteliali. Questo processo sostituisce le celle che vengono costantemente perse a causa dell'usura.
6. Funzione immunitaria:
* Cellule immunitarie: Le ghiandole intestinali contengono cellule immunitarie, come linfociti e macrofagi, che aiutano a difendersi dagli agenti patogeni che possono entrare nell'intestino.
In sintesi, le ghiandole intestinali sono essenziali per digestione e assorbimento efficienti secernendo enzimi digestivi, muco e ormoni e svolgendo un ruolo chiave nell'assorbimento dei nutrienti, nel rinnovamento epiteliale e nella funzione immunitaria.
