L'organello che può essere legato al reticolo endoplasmatico (ER) o libero nel citoplasma e funzioni nella sintesi proteica è il ribosoma .

Ecco una rottura:

* Ribosomi legati: Questi sono attaccati alla membrana ER e sintetizzano proteine destinate all'esportazione al di fuori della cellula, incorporazione nelle membrane o ingresso in alcuni organelli.

* Ribosomi gratuiti: Questi galleggiano nel citoplasma e sintetizzano le proteine che funzionano all'interno del citoplasma.

Mentre entrambi i tipi di ribosomi hanno la stessa struttura di base, la loro posizione detta il destino delle proteine che producono.