Ecco perché:
* I virus non sono cellulari: I virus sono strutture incredibilmente semplici, costituite da materiale genetico (DNA o RNA) racchiuso in un rivestimento proteico chiamato capside. Mancano dei componenti cellulari complessi come organelli, citoplasma e membrane cellulari che definiscono le cellule viventi.
* I virus non possono riprodursi in modo indipendente: Si affidano al dirottamento del macchinario cellulare di un organismo ospite per replicarsi. Non possono produrre le proprie proteine o energia.
* I virus non mostrano processi metabolici: Mancano dei processi biochimici che caratterizzano gli organismi viventi, come la respirazione e l'acquisizione di nutrienti.
Sebbene i virus presentino alcune caratteristiche della vita, come la capacità di evolversi e adattarsi, sono fondamentalmente entità non viventi. Sono considerati "parassiti intracellulari obbligati" perché richiedono una cellula ospite per sopravvivere e riprodursi.
