Di Jacklyn Toms
Aggiornato il 24 marzo 2022

TL;DR

Un muscolo è un fascio di tessuto fibroso che si contrae per muovere l'osso. I muscoli si attaccano alle ossa in corrispondenza delle articolazioni – come il ginocchio o il gomito – e sono controllati da nervi che inviano segnali elettrici dal cervello. Insieme, i sistemi scheletrico, muscolare e nervoso conferiscono al corpo forma, supporto e capacità di movimento.

Cos'è il sistema scheletrico?

Lo scheletro umano adulto è la struttura di supporto primaria, comprendente 206 ossa distinte. È diviso in due regioni principali:

• Scheletro assiale – la gabbia toracica, la colonna vertebrale e il cranio, proteggendo il cervello, il midollo spinale, il cuore, i polmoni e altri organi vitali.
• Scheletro appendicolare – le ossa delle braccia, delle gambe, delle spalle e dei fianchi. Questa regione contiene 126 delle 206 ossa.

I muscoli si attaccano a queste ossa in corrispondenza delle articolazioni, consentendo il movimento e mantenendo la postura.

Che cos'è una connessione muscoloscheletrica?

Una connessione muscolo-scheletrica, comunemente chiamata articolazione , è il sito in cui il muscolo incontra l'osso. Le articolazioni consentono al corpo di assumere una posizione eretta, camminare, raggiungere ed eseguire innumerevoli attività motorie. Variano in dimensioni e funzioni:dalle grandi articolazioni portanti come il ginocchio alle articolazioni piccole e precise delle dita.

Come funzionano i muscoli?

I muscoli scheletrici si contraggono volontariamente per muovere le ossa o stabilizzarle. Ad esempio, sollevare un braccio richiede la contrazione dei muscoli della spalla, tirando l'omero verso l'alto. I muscoli rimangono contratti finché è necessario il movimento o la tenuta.

Ogni fibra muscolare scheletrica è una lunga cellula multinucleata circondata da tessuto connettivo. All'interno, miofibrille contengono i filamenti di actina e miosina che scivolano uno accanto all'altro durante la contrazione, un processo descritto dalla teoria del filamento scorrevole .

Cosa sono i tendini e i legamenti?

Tendini e legamenti lavorano insieme ai muscoli per facilitare il movimento e mantenere la stabilità articolare. Inoltre proteggono da un'eccessiva estensione o flessione articolare.

• Tendini attaccare il muscolo all'osso; sono forti, flessibili e non elastici.
• Legamenti collega un osso all'altro, fornendo supporto articolare e consentendo al tempo stesso una flessibilità controllata.

In che modo i nervi aiutano i muscoli a muoversi?

I segnali provenienti dal sistema nervoso viaggiano attraverso le giunzioni neuromuscolari , le connessioni sinaptiche dove un motoneurone incontra una fibra muscolare. Queste giunzioni convertono gli impulsi elettrici in segnali chimici che innescano le interazioni actina-miosina, portando alla contrazione muscolare.

Ad esempio, quando decidi di stare in piedi, il cervello invia un comando attraverso i nervi ai muscoli delle gambe. Il segnale raggiunge le giunzioni neuromuscolari, provocando la contrazione dei muscoli, che tirano il femore e la tibia, consentendo al corpo di sollevarsi in posizione verticale.