Il vetro temprato chimicamente mantiene già gli schermi dei telefoni cellulari (per lo più) privi di crepe, e ora questo tipo di vetro sta iniziando a lasciare il segno nell'industria automobilistica nei parabrezza delle auto. Secondo un articolo in Notizie chimiche e di ingegneria (C&EN), il settimanale dell'American Chemical Society, Gorilla Glass e simili forti, i materiali trasparenti potrebbero presto fare la loro comparsa in un numero ancora maggiore di prodotti di consumo.

Il corrispondente senior di C&EN Mitch Jacoby riferisce che il vetro rinforzato chimicamente non è un concetto nuovo. Un secolo fa, un artista e chimico francese di nome Edouard Benedictus ebbe per caso l'idea quando rovesciò un bicchiere di vetro contenente nitrocellulosa e scoprì che i frammenti di vetro restavano insieme. L'ispirazione ha colpito, e Benedictus ha sviluppato un laminato di vetro di sicurezza composto da due strati di lastre di vetro che racchiudono una pellicola di cellulosa, un concetto ancora in uso oggi nei moderni occhiali antiproiettile o "balistici". Questi prodotti coinvolgono diversi strati di vetro e polimeri laminati insieme. Sono forti e durevoli, ma troppo pesante, spesso e costoso per la maggior parte delle applicazioni consumer di tutti i giorni.

Entra in vetri temprati chimicamente. Questi materiali sono realizzati immergendo il vetro in un bagno di sale fuso che fa sì che gli ioni di potassio sostituiscano alcuni degli ioni di sodio sulla superficie del vetro. Il vetro negli iniettori EpiPen, Gorilla Glass e Dragontail sono esempi attuali. Corning e Ford hanno recentemente collaborato per creare parabrezza ibridi leggeri con uno strato di Gorilla Glass, e l'anno scorso ha segnato il debutto del nuovo materiale nella vettura sportiva GT. Gli esperti prevedono che un giorno il vetro ibrido potrebbe farsi strada nei dispositivi elettronici indossabili, finestre resistenti agli uragani per edifici e fiale farmaceutiche resistenti.