I ricercatori hanno fatto una scoperta a sorpresa che potrebbe riscrivere la nostra comprensione del ruolo che la morte cellulare programmata gioca nello sviluppo embrionale e nei difetti congeniti alla nascita. Lo studio, guidato dalla dottoressa Francine Ke (a sinistra), Dr Angus Cowan (al centro) e Professore Associato Anne Voss del Walter and Eliza Hall Institute di Melbourne, Australia, è stato pubblicato sulla rivista Cell. I risultati suggeriscono che le anomalie nei processi di morte cellulare potrebbero contribuire ad alcuni comuni difetti alla nascita negli esseri umani, come la spina bifida, difetti dei vasi cardiaci e palatoschisi. Credito:Walter ed Eliza Hall Institute
I ricercatori australiani hanno fatto una scoperta a sorpresa che potrebbe riscrivere la nostra comprensione del ruolo che la morte cellulare programmata gioca nello sviluppo embrionale e nei difetti congeniti alla nascita.
La squadra ha dimostrato che, mentre la morte cellulare programmata, o apoptosi, è essenziale per uno sviluppo sano in generale, molti organi e tessuti non richiedono l'apoptosi per svilupparsi normalmente.
Lo studio, pubblicato oggi sulla prestigiosa rivista Cellula , ha anche suggerito che le anomalie nei processi di morte cellulare possono contribuire ad alcuni comuni difetti alla nascita negli esseri umani, come la spina bifida, difetti dei vasi cardiaci e palatoschisi.
Walter ed Eliza Hall Institute ricercatori Dr. Francine Ke, Dott.ssa Hannah Vanyai, Dottor Angus Cowan, Professore Associato Peter Czabotar, La professoressa associata Anne Voss e il professor Andreas Strasser hanno condotto la ricerca.
Collegamento della morte cellulare a difetti alla nascita
morte cellulare programmata, noto anche come apoptosi, è un processo normale che libera il corpo dai malati, cellule danneggiate o indesiderate in modo controllato, limitare gli effetti collaterali e i danni all'organismo.
L'apoptosi è stata descritta per la prima volta come un ruolo nello sviluppo embrionale negli anni '40. Negli ultimi 70 anni, numerosi studi hanno implicato che l'apoptosi svolge un ruolo cruciale nella maggior parte delle fasi e dei tessuti durante lo sviluppo.
Però, in questo nuovo studio, è diventato chiaro che l'apoptosi non era così critica durante lo sviluppo come si pensava in precedenza, ha detto il dottor Ke.
"Piuttosto, l'apoptosi era essenziale in luoghi e tempi specifici durante lo sviluppo, ma inutile in altri. Abbiamo identificato i tessuti e gli organi che richiedono in modo critico l'apoptosi per svilupparsi normalmente, e ho scoperto a sorpresa che molti non lo richiedono affatto, " ha detto il dottor Ke.
I ricercatori hanno fatto una scoperta a sorpresa che potrebbe riscrivere la nostra comprensione del ruolo che la morte cellulare programmata gioca nello sviluppo embrionale e nei difetti congeniti alla nascita. Lo studio, guidato dalla dottoressa Francine Ke e dai colleghi del Walter and Eliza Hall Institute di Melbourne, Australia, è stato pubblicato sulla rivista Cell. I risultati suggeriscono che le anomalie nei processi di morte cellulare potrebbero contribuire ad alcuni comuni difetti alla nascita negli esseri umani, come la spina bifida, difetti dei vasi cardiaci e palatoschisi. Credito:Walter ed Eliza Hall Institute
La scoperta fornisce chiari indizi su un legame tra le anomalie nella morte cellulare programmata e alcuni comuni difetti congeniti alla nascita, compresa la spina bifida, difetti dei vasi cardiaci e palatoschisi.
"La nostra ricerca ha dimostrato che quando la morte cellulare non funziona correttamente, porta comunemente a difetti nello sviluppo del tubo neurale, per esempio spina bifida, difetti dei vasi cardiaci e anomalie facciali, come palatoschisi, " ha detto il dottor Ke.
Scoperta a sorpresa
La professoressa associata Voss ha affermato di ritenere che la sorpresa più grande sia venuta dalla scoperta dei tessuti che non richiedono affatto l'apoptosi per il normale sviluppo.
"Per un po 'di tempo, è opinione diffusa che la morte cellulare programmata sia necessaria per la formazione di determinati tessuti e strutture durante lo sviluppo. Ma, con nostra sorpresa, molti tessuti in cui la morte cellulare programmata era, per ottime ragioni, considerata assolutamente essenziale, non è affatto richiesto.
"Per esempio, si pensava che l'apoptosi svolgesse un ruolo particolarmente importante nello "svuotamento" delle cavità corporee e dei dotti negli organi interni durante lo sviluppo. Tuttavia abbiamo dimostrato che, in assenza di apoptosi, la maggior parte dei tessuti e degli organi si sviluppa normalmente. Penso che possa sorprendere i ricercatori apprendere quanto siano precisi e limitati gli effetti dell'apoptosi nello sviluppo embrionale, "Ha detto il professore associato Voss.
Confermata la funzione pro-morte
Per determinare il ruolo dell'apoptosi nello sviluppo, il team ha eliminato le proteine pro-morte BAK e BAX, e una proteina simile BOK, la cui funzione non era chiara fino ad ora.
Il dottor Cowan ha affermato che lo studio ha confermato che BOK ha agito come una proteina pro-morte.
"In questo articolo abbiamo risolto la struttura del BOK utilizzando il sincrotrone australiano, e una volta per tutte ha confermato che BOK è una proteina pro-morte che svolge un ruolo importante nell'apoptosi, " ha detto il dottor Cowan.
