La maggior parte dei processi per la produzione di farmaci, pesticidi e display per smartphone sono costosi e generano una grande quantità di rifiuti. Gli scienziati dell'Università di Göttingen sono ora riusciti a sviluppare un'alternativa "verde" per il risparmio delle risorse. I risultati sono stati pubblicati in Catalisi della natura .

La strategia ecologica sviluppata dal professor Lutz Ackermann e dal suo team presso l'Istituto di chimica organica e biomolecolare dell'Università di Göttingen offre grandi vantaggi rispetto ai metodi esistenti. Il manganese metallico non tossico presente in natura viene impiegato al posto dei metalli di transizione nobili come il palladio o il platino. Tradizionalmente, solventi organici, che sono altamente infiammabili e tossici, sono stati utilizzati anche. In contrasto, il nuovo approccio fa uso di acqua rispettosa dell'ambiente. Ciò è possibile perché nella reazione si forma un legame manganese-carbonio. Questo legame è considerevolmente più stabile dei legami comparabili tra il carbonio e i metalli altamente reattivi litio o magnesio.

"Il nuovo processo consente di scindere un unico forte legame carbonio-carbonio, di cui i composti organici contengono un gran numero, e convertirlo nel prodotto desiderato, " dice Ackermann. Per raggiungere i risultati, le indagini sperimentali di laboratorio sono state combinate con calcoli assistiti da computer. "Questo ci ha permesso di ottenere informazioni dettagliate sull'esatta modalità di azione del catalizzatore. E questo a sua volta ci consente di utilizzare il processo per produrre altri materiali".