Ad un certo punto, è probabile che ogni persona sperimenti una condizione infiammatoria. Ci sono molte cause di infiammazione, e altrettanti trattamenti. Alcuni tipi di infiammazione scompaiono da soli, mentre altri richiedono cure mediche.

Il trattamento medico funziona solo se le sostanze attive nel medicinale vengono trasportate tramite la somministrazione del farmaco nel posto giusto. Per esempio, se un paziente ha bisogno di farmaci diretti al fegato, è importante che il medicinale sia concepito in modo da non essere assorbito prima di raggiungere il fegato.

Una delle principali sfide nel campo della somministrazione dei farmaci è portare le molecole attive all'organo giusto, evitando che vengano assorbiti altrove rispetto alla zona infiammata. Ora, il chimico Jasmin Mecinovic del Dipartimento di Fisica, Chemistry and Pharmacy e i suoi colleghi internazionali segnalano un nuovo metodo per trasportare queste molecole.

Chimica che funge da braccio della gru

In uno studio che è stato recentemente pubblicato in Chimica della natura , i ricercatori descrivono come un piccolo "cursore" molecolare può fungere da braccio su una gru di sollevamento, raccogliendo piccoli pacchetti di molecole. Si trova su un filo di polimero, che ricorda per lo più la forma degli spaghetti bolliti. Ci sono molti fili polimerici in materiale organico, e il cursore può quindi saltare da un polimero all'altro, il tutto portando con sé questo pacchetto molecolare.

Immagina che il pacchetto molecolare sia un farmaco terapeutico richiesto dai reni, Per esempio. Il cursore può trasportare il pacco attraverso il corpo saltando da polimero a polimero fino a raggiungere i reni. È quanto riportano Mecinovic e i suoi colleghi nel nuovo studio.

I ricercatori hanno sviluppato una teoria per utilizzare il cursore come veicolo. Il processo chimico utilizza una connessione con cariche negative e positive, che la maggior parte delle persone conosce dai magneti da frigorifero. Gli ioni negativi del cursore, cioè gli atomi con un elettrone in eccesso, si legherà agli ioni positivi sulla superficie del polimero. I ricercatori hanno scoperto che le leggi della chimica consentono al cursore di saltare tra diversi polimeri.

I test di laboratorio confermano il modello

I ricercatori non hanno solo dimostrato che era possibile in teoria. Hanno anche verificato il modello utilizzando simulazioni al computer che imitano artificialmente la realtà. Qui, hanno scoperto che il trasporto potrebbe funzionare in pratica. Ciò è stato successivamente confermato quando il team di ricerca lo ha testato con il gel in laboratorio nei Paesi Bassi.

Una cosa è che funziona in liquidi dove i polimeri galleggiano liberamente, ma il gel è un materiale più duro che - in molti aspetti - assomiglia a un corpo umano da una prospettiva chimicamente meccanica.

Ciò potrebbe portare all'uso del metodo di Mecinovic e dei suoi colleghi per produrre una somministrazione di farmaci ancora più accurata da utilizzare nella cura delle malattie infiammatorie.