Un team internazionale di ricercatori ha utilizzato una porfirina porosa per creare un assorbente che può essere utilizzato per recuperare i metalli preziosi dai rifiuti elettronici. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , il gruppo descrive il loro assorbente e come ha funzionato quando è stato testato con apparecchiature elettroniche scartate.

Poiché l'elettronica è diventata più sofisticata, hanno incluso più metalli preziosi. Ma poiché è difficile e pericoloso recuperare questi metalli, la maggior parte finisce nelle discariche insieme agli altri componenti che compongono i rifiuti elettronici, ora noti come rifiuti elettronici.

Diversi gruppi di ricercatori hanno provato vari materiali per creare un assorbente, un materiale con proprietà che gli consentono di raccogliere altre sostanze, che potrebbe essere utilizzato per recuperare metalli preziosi dai rifiuti elettronici. Ma finora, questi sforzi non sono stati finanziariamente o ambientalmente sani. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno trovato un modo per sintetizzare un polimero assorbente poroso che fosse in grado di fare il lavoro a buon mercato, in modo pulito ed efficiente.

Il lavoro ha coinvolto porfirine, che sono molecole con struttura ad anello che tendono anche a legarsi con i metalli di transizione, compresi i metalli preziosi. Hanno usato le porfirine per creare un polimero assorbente chiamato COP-180 collegando gli anelli delle porfirine. I ricercatori hanno notato che la struttura del polimero gli consente di mantenere la sua stabilità quando immerso in soluzioni acide:questo è importante perché le soluzioni acide vengono utilizzate per rimuovere i metalli dai circuiti stampati e dagli schermi video. E la sua elevata porosità gli ha permesso di assorbire grandi quantità di metalli preziosi.

Il test del polimero ha dimostrato che è efficiente nell'assorbire il platino e inaspettatamente molto efficiente nell'assorbire l'oro. Uno sguardo più attento a entrambi ha mostrato che il platino si disperdeva uniformemente in una soluzione acida ma l'oro si agglomerava, permettendo al assorbente di raccoglierne più del previsto. I test sui rifiuti elettronici del mondo reale hanno mostrato che era possibile raccogliere 64 dollari di oro usando solo un grammo di assorbente, che costa cinque dollari per fare. I ricercatori osservano che il sorbente può anche essere riutilizzato, rendendolo ancora più economico.

© 2020 Scienza X Rete