Trent Stubbs, neolaureato alla Furman University, è l'autore di un nuovo studio in Chimica della natura che può alterare fondamentalmente la comprensione dell'umanità dell'origine della vita. La ricerca è stata pubblicata oggi.

Lo studio descrive come le reazioni chimiche organiche potrebbero essere iniziate in modo inorganico per la prima volta miliardi di anni fa, secondo una ricerca scoperta dall'ex studente universitario della Furman University Stubbs.

Uno di questi processi metabolici elementari è chiamato ciclo di Krebs, noto anche come ciclo dell'acido citrico. La ricerca di Stubbs e Furman Professor of Chemistry Greg Springsteen rappresenta la prima volta che il ciclo di Krebs è stato replicato sinteticamente.

"Trent ha iniziato con alcune piccole molecole e ha capito come far funzionare il ciclo di Krebs, e funziona senza enzimi in acqua a pH mite, " ha detto Springsteen. "Queste scoperte hanno potenziali applicazioni nella comprensione di come è iniziata la vita sulla Terra, e dove altro nell'universo può emergere."

Per formare la loro ipotesi, Stubbs e Springsteen hanno iniziato chiedendosi cosa sia fondamentale nella vita.

"Cosa c'è nelle cellule viventi?" chiese Stubbs. "Quali sono alcuni di quei componenti fondamentali che devono essere esistiti molto presto? La risposta è il ciclo dell'acido citrico. Questo è uno dei processi che trasforma il cibo in energia. Non importa se sei umano, pianta, lucertola, qualunque cosa... Quindi è probabile che questo ciclo esistesse vicino alle origini della vita, ed è proprio di questo che tratta questo documento:come potrebbero versioni più semplici di questo ciclo, che ora richiede complessi macchinari biologici per funzionare, hanno funzionato dall'inizio senza quell'hardware evoluto?"

Il giornale si è anche guadagnato un posto come articolo principale in Quanta Magazine e nelle versioni animate di Springsteen e Stubbs, primo anno di dottorato studente alla Emory University, che appare nel più recente video di Stated Clearly, "Qual è l'ipotesi prima del metabolismo per l'origine della vita?"

"Altri scienziati hanno salutato l'importanza delle nuove scoperte, così come l'originalità e la rigorosa competenza chimica dei ricercatori, "Ha scritto il vicedirettore di Quanta John Rennie.

La ricerca dietro Chimica della natura la carta era il sottoprodotto del ruolo di Springsteen come leader tematico per un consorzio di ricerca congiunto della National Science Foundation (NSF) e della NASA chiamato Center for Chemical Evolution. Springsteen è specializzato nell'applicazione dei principi della chimica organica meccanicistica per comprendere la vita e le sue origini, e lui e i suoi studenti hanno lavorato per più di un decennio cercando di svelare come le reazioni chimiche naturali avrebbero potuto evolversi in una rete autosufficiente di reazioni metaboliche, che è un criterio centrale per la vita.

Springsteen è stato nominato uno degli otto borsisti nazionali Henry Dreyfus Teacher-Scholar nel 2018, e le sovvenzioni federali che ha scritto hanno portato a Furman oltre $ 1 milione di finanziamenti per la ricerca e gli strumenti negli ultimi cinque anni.

La scoperta di Stubbs ha anche portato a nuovi modi per sintetizzare chimicamente agenti diagnostici biologici utilizzati in un metodo diagnostico emergente per il rilevamento di tumori e infezioni batteriche chiamato analisi del flusso metabolico. Riconoscendo il potenziale commerciale, Springsteen e Stubbs hanno co-fondato e lanciato Aconabolics LLC nel luglio del 2018, che opera in uno spazio di laboratorio appositamente costruito nel campus, per commercializzare questi risultati.

Springsteen e Stubbs sono anche gli inventori di due brevetti scaturiti dalla ricerca, che sono il secondo e il terzo nella storia di Furman.

Il Chimica della natura la pubblicazione è il culmine di tre anni di lavoro di Stubbs e Springsteen. Hanno scritto il manoscritto con contributi sostanziali da Mahipal Yadav e Ram Krishnamurthy del The Scripps Research Institute.