L'amministrazione Trump sta annullando alcune normative statunitensi sull'inquinamento da metano che cambia il clima, chiamandoli costosi e gravosi, ma il Colorado dice che le sue regole funzionano e hanno il supporto dell'industria.

Le compagnie energetiche hanno trovato e riparato circa 73, 000 perdite di metano dal 2015 nell'ambito di un programma di ispezione dei giacimenti petroliferi richiesto dallo stato, secondo la divisione di controllo dell'inquinamento atmosferico del Colorado. Il numero di perdite è diminuito del 52 percento, da più di 36, 000 nel 2015 a circa 17, 250 nel 2017, secondo un rapporto di stato pubblicato la scorsa settimana.

Né il governo né i gruppi industriali hanno potuto dire quanto metano è stato tenuto fuori dall'atmosfera quando le perdite sono state riparate, citando la complessità dei fattori coinvolti.

Ma i funzionari statali hanno affermato che il forte calo del numero di fughe di notizie mostra che il Colorado sta avendo successo.

"Siamo davvero incoraggiati da ciò che stiamo vedendo con questo programma e con l'industria nel suo insieme, " ha detto Mark McMillan, un dirigente dell'agenzia statale per l'inquinamento atmosferico.

Il metano è il componente principale del gas naturale. È anche un gas serra, contribuendo al riscaldamento globale intrappolando il calore nell'atmosfera terrestre.

Colorado, il quinto produttore di gas naturale della nazione, ha iniziato a richiedere alle società energetiche di ispezionare regolarmente le attrezzature dei giacimenti petroliferi per individuare perdite nel 2014. Il programma è progettato per ridurre i rilasci di metano e composti organici volatili, o COV, che sono anche componenti del gas naturale.

Nelle giuste condizioni, che sono spesso presenti nel corridoio urbano di Denver e nel Colorado Front Range, i COV si trasformano in ozono a livello del suolo. Ozono, il principale componente dello smog, può aggravare l'asma e contribuire alla morte prematura per malattie respiratorie.

I gruppi ambientali e industriali hanno concordato che il programma del Colorado sta funzionando, con qualche riserva.

"È bello vedere che il numero di fughe di notizie è inferiore rispetto a quando è iniziato il programma. Ma non è ancora il momento di festeggiare, " ha detto David McCabe, uno scienziato anziano della Clean Air Task Force, un gruppo ambientalista

L'industria petrolifera e del gas del Colorado sta ancora rilasciando molto metano e COV, Egli ha detto.

Il Colorado Petroleum Council sostiene le regole dello stato, Il direttore esecutivo Tracee Bentley ha detto attraverso un portavoce, Reid Porter. Il consiglio del Colorado è affiliato con l'American Petroleum Institute, un gruppo industriale nazionale.

Il successo del Colorado riflette un ampio sforzo dell'industria per ridurre le emissioni di metano, ha detto il portiere.

L'amministrazione Obama ha imposto due serie di regole a livello nazionale progettate per ridurre le perdite di metano e gli sprechi nell'industria petrolifera e del gas, uno dall'Agenzia per la protezione dell'ambiente e uno dal Dipartimento dell'Interno.

Le regole EPA applicate ai nuovi impianti petroliferi. Le regole del Dipartimento dell'Interno si applicavano alle strutture nuove ed esistenti su terreni federali e nativi americani.

L'amministrazione Trump è in procinto di annullare entrambi i set di regole. L'amministrazione ha definito gravosi i regolamenti del Dipartimento dell'Interno e ha affermato che costano più di quanto valessero. I funzionari hanno affermato che la rimozione della regola dell'EPA farebbe risparmiare alle società energetiche fino a 16 milioni di dollari in 14 anni.

Anche le compagnie energetiche hanno sostenuto che stanno già lavorando per ridurre le perdite di metano, un prodotto che possono vendere.

Bentley ha affermato che le regole del Dipartimento degli Interni e dell'EPA sono ridondanti.

"Due regolamenti, due agenzie, garantisce duplicazioni e costose sovrapposizioni, " lei disse.

Il regolamento sarebbe meglio lasciare agli stati, ha detto Bentley.

"Penso che gli stati lo sappiano meglio, e onestamente, ogni stato è diverso, " lei disse.

Gioele Minore, un avvocato per Earthjustice a Denver, ha affermato che il successo delle regole del Colorado dimostra che le normative nazionali uniformi stabilite dal governo federale sono praticabili e necessarie.

"L'industria petrolifera e del gas sta ancora andando molto bene nel nostro stato, " Minor ha detto. "Penso che dimostri quanto siano convenienti i regolamenti".

Ma nessuno stato può proteggere da solo la sua aria perché le correnti di vento trasportano l'inquinamento attraverso i confini, Egli ha detto.

"Per ogni stato di avere aria pulita, richiede a tutti gli stati di avere aria pulita, " disse Minore.

Il programma Colorado si affida alle compagnie petrolifere e del gas per riportare le loro ispezioni e risultati, sebbene lo stato effettui le proprie ispezioni senza preavviso utilizzando telecamere a infrarossi in grado di rilevare perdite di metano.

Lo stato non si aspetta di comunicare i suoi risultati fino alla fine di quest'anno o il prossimo, ma le ispezioni hanno mostrato un calo delle perdite che riflette quanto riportato dalle aziende, disse Jeremy Neustifter, un pianificatore della qualità dell'aria con il Dipartimento della sanità pubblica e dell'ambiente del Colorado.

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