I ricercatori del vino dell'Università di Adelaide stanno sviluppando un metodo rapido e semplice per autenticare il vino, una potenziale soluzione contro il valore stimato di miliardi di dollari di frodi sul vino a livello globale, ma anche offrendo un possibile mezzo per costruire un marchio regionale.

Il team di scienziati è stato in grado di identificare le origini geografiche dei vini provenienti da tre regioni vinicole dell'Australia e da Bordeaux in Francia con un'accuratezza del 100% con una nuova tecnica di fingerprinting molecolare utilizzando la "spettroscopia di fluorescenza, "una tecnologia che analizza la fluorescenza delle molecole.

"La frode sul vino è un problema significativo per l'industria vinicola globale, dato un impatto economico annuale all'interno della sola Australia stimato in diverse centinaia di milioni di dollari, e globalmente pensato per essere in miliardi di dollari, "dice Ruchira Ranaweera, dottorato di ricerca studente presso il Waite Research Institute dell'Università, che ha condotto la ricerca.

"L'autenticazione del vino può aiutare a evitare qualsiasi incertezza sull'etichettatura del vino in base all'origine, varietà, o d'epoca. L'applicazione di una tecnica relativamente semplice come questa potrebbe essere adattata per l'uso nella catena di approvvigionamento come metodo robusto per l'autenticazione o il rilevamento di vini adulterati".

I ricercatori hanno esaminato il Cabernet Sauvignon, un vitigno importante a livello mondiale e il secondo più piantato in Australia, proveniente da tre diverse regioni vinicole dell'Australia e Bordeaux in Francia, la culla del Cabernet Sauvignon.

La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Chimica degli alimenti ed è stato sostenuto da Wine Australia e dal governo australiano, il Waite Research Institute e i partner del settore attraverso l'ARC Training Center for Innovative Wine Production.

I ricercatori hanno confrontato un approccio esistente per l'autenticazione, che prevede la misurazione di elementi nei campioni di vino utilizzando la "spettrometria di massa al plasma accoppiata induttivamente" (ICP-MS), con il più semplice, tecnica di spettroscopia di fluorescenza rapida ed economica.

"Questo metodo fornisce un'"impronta digitale" dei campioni in base alla presenza di composti fluoroforici o emettitori di luce, " afferma la signora Ranaweera. "Se utilizzato in combinazione con una solida analisi dei dati utilizzando un particolare algoritmo di apprendimento automatico, si sta rivelando una potente tecnica per l'autenticazione."

In ogni vino che hanno testato utilizzando la nuova combinazione di spettroscopia di fluorescenza con analisi dei dati basata sull'apprendimento automatico, sono stati in grado di allocare correttamente il vino alla regione con i dati di fluorescenza ma non con gli elementi determinati da ICP-MS.

Ci sono altre applicazioni utili di questa tecnologia per l'industria del vino che sono disponibili ora o in cantiere, come l'analisi fenolica e del colore del vino, e rilevamento di tracce di fumo.

Responsabile del progetto Professore Associato David Jeffery, dal Waite Research Institute e dall'ARC Training Center for Innovative Wine Production, dice che sperano in definitiva di identificare marcatori chimici specifici che aiutino a discriminare tra le regioni vinicole.

"Oltre a trovare un metodo robusto per i test di autenticità, speriamo di utilizzare le informazioni chimiche ottenute dai dati di fluorescenza per identificare le molecole che stanno differenziando i vini delle diverse regioni, "Dice il Professore Associato Jeffery.

"Questo può aiutare con il marchio regionale, comprendendo come le caratteristiche dei loro vini siano influenzate dalla regione e come differiscano dalle altre regioni."