Un team di scienziati dell'Università di Leeds ha sviluppato un nuovo idrogel che ha un potenziale significativo per i prodotti per l'igiene orale che possono aiutare con il sollievo dalla secchezza delle fauci.

Il team ha sviluppato questo lubrificante di ispirazione biologica per agire come alternativa alla saliva senza contenuto lipidico aggiuntivo. Ad esempio, la sindrome della bocca secca o xerostomia pongono una limitazione alla lubrificazione delle superfici orali in assenza di saliva naturale, mentre l'assunzione extra di lipidi è indesiderabile per questi pazienti, specialmente per la popolazione anziana, dove questa sindrome è prevalente.

Inoltre, la formulazione sviluppata può essere potenzialmente utilizzata per replicare le proprietà lubrificanti del contenuto di grassi nei prodotti alimentari, fornendo la possibilità di diminuire il contenuto calorico, senza sacrificare gli attributi sensoriali correlati.

La superlubrificazione sinergica del nuovo idrogel rinforzato con microgel offre una prospettiva unica verso la fabbricazione di lubrificanti acquosi biocompatibili per la terapia della bocca secca o la progettazione di tecnologie nutrizionali non obesogeniche.

Investigatore principale Anwesha Sarkar, Professore di Colloidi e Superfici a Leeds, disse, "Le eccellenti prestazioni di lubrificazione di questo idrogel rinforzato con microgel brevettato sono attribuite alle interazioni sinergiche tra i microgel proteici e l'idrogel biopolimerico con i vantaggi della lubrificazione sia viscosa che limite".

"Lo sviluppo di questa tecnologia di lubrificazione acquosa ispirata alla biologia come alternativa alla saliva è una priorità assoluta. Ad oggi, tale superlubricità non viene raggiunta da nessun'altra terapia commerciale per la bocca secca poiché mancano di proprietà di lubrificazione limite.

"Con l'aiuto di ERC Proof of Concept Funding, ora stiamo collaborando con Nexus presso l'Università di Leeds e prevediamo di concedere presto in licenza questa tecnologia alle industrie per fornire in definitiva un sollievo duraturo ai pazienti con secchezza delle fauci".