Durante la continua progressione della pandemia di Corona, rapido, poco costoso, e test affidabili diventeranno sempre più importanti per determinare se le persone hanno gli anticorpi associati, attraverso l'infezione o la vaccinazione. I ricercatori dell'Università tecnica di Monaco (TUM) hanno ora sviluppato un test anticorpale così rapido. Fornisce il risultato in soli otto minuti; l'obiettivo è ridurre ulteriormente il tempo di processo a quattro minuti.

Attualmente sono disponibili più di 20 diverse procedure di test per determinare se una persona ha anticorpi contro il nuovo virus Corona. I tempi di attesa per i risultati variano tra i dieci minuti e le due ore e mezza.

Gli effetti matrice riducono la sensibilità di molti dei metodi. I test più sensibili richiedono numerosi passaggi, rendendoli costosi. Inoltre, la maggior parte dei test può identificare un solo tipo di anticorpo, costringendo a scegliere tra il test per l'immunità attraverso la vaccinazione o attraverso l'infezione sopravvissuta.

Un gruppo di ricerca interdisciplinare presso l'Università tecnica di Monaco di Baviera, guidato dalla Cattedra di Chimica Analitica e Chimica dell'Acqua, ha ora sviluppato un test rapido automatizzato a basso costo che è altamente sensibile e altamente specifico nel rilevare i tre anticorpi più importanti. Il progetto, chiamato CoVRapid, è stato finanziato dalla Fondazione bavarese per la ricerca (BFS).

Modifica di un processo collaudato

La misurazione viene eseguita su un chip sensore basato su pellicola utilizzando la piattaforma di analisi microarray MCR del fornitore GWK Präzisionstechnik GmbH con sede a Monaco di Baviera. Il dispositivo visualizza i risultati della misurazione entro pochi minuti dall'iniezione di un campione di sangue.

Oggi, la procedura richiede ancora otto minuti, ma basandosi sulla ricerca attuale, il tempo di attesa sarà presto ridotto a soli quattro minuti. Anticorpi IgG contro un frammento proteico del dominio di legame del recettore SARS-CoV-2 (RBD), vengono analizzate contemporaneamente la proteina spike (frammento S1) e la proteina nucleocapside (N).

Schierabile contro nuovi mutanti

Nuove proteine ​​mutanti possono essere facilmente integrate nel chip. Per questo progetto, il team di ricerca sta collaborando con la società ISAR Bioscience di Planegg, che produce biotecnologicamente le rispettive proteine ​​virali e le modifica per uso analitico. Il processo utilizzato per fissare le proteine ​​sul chip del sensore è stato provato e testato per molti anni.

"Abbiamo già sviluppato test rapidi affidabili per gli antibiotici nel latte e per la Legionella utilizzando questa piattaforma tecnologica, " dice il professore a contratto di insegnamento Dr. Michael Seidel, capo del gruppo di Bioanalitica e Sistemi Microanalitici presso il Dipartimento di Chimica Analitica e Chimica dell'Acqua della TUM. "Il sistema si è già dimostrato efficace nell'uso pratico. Il nostro test rapido 'CoVRapid' può quindi essere utilizzato in cliniche, studi medici e laboratori di ricerca in un futuro molto prossimo".

Il nuovo test risponderà alle domande sull'immunità alla corona

Però, il nuovo test rapido può fare ancora di più:la tecnologia dei microarray, che permette di ospitare fino a 100 punti di misura su un singolo chip, è così sensibile che può persino determinare la concentrazione di anticorpi in un campione.

"La presente ricerca pone domande come:come funzionano le vaccinazioni? Quanto dura l'immunità? Quando sarà necessario risomministrare le vaccinazioni? Con la sua elevata sensibilità, il nostro CoVRapid ci aiuterà a trovare le risposte a queste domande, ", afferma l'autrice principale Julia Klüpfel.

A lungo termine, il team sta anche pianificando di includere altri agenti patogeni nel pannello in modo che il test possa essere utilizzato, Per esempio, per valutare l'efficacia di una vaccinazione antinfluenzale.