Le formule chimiche sono modi sintetici per rappresentare il numero e il tipo di atomi in un composto o molecola, come H _{2O per acqua o NaCl per sodio cloruro o sale. Ci sono diverse regole da seguire quando si scrivono le formule chimiche, quindi il processo può essere piuttosto complesso. Più familiarizzi con la tavola periodica e i nomi di composti comuni, più facile sarà imparare a scrivere formule chimiche.}

Usa la tavola periodica

Per scrivere formule chimiche, familiarizzare con simboli chimici, più facilmente reperibili sulla tavola periodica degli elementi. La tavola periodica è una tabella di tutti gli elementi conosciuti e spesso include sia il nome completo di ciascun elemento che il suo simbolo, come H per idrogeno o Cl per cloro. Alcuni di questi simboli sono ovvi, come O per l'ossigeno, mentre altri non sono altrettanto intuitivi con il loro nome inglese; Na, ad esempio, sta per sodio, ma il simbolo deriva da natrium, la parola latina per sodio. Puoi usare una tavola periodica per fare riferimento ai simboli che non puoi memorizzare.

Identificazione dei simboli chimici

Prima di poter scrivere la tua formula chimica, devi annotare il simbolo di ogni atomo presente nella tua molecola o composto. Potresti ricevere un nome di un composto, come il cloruro di sodio, e devi determinare quali atomi sono presenti. Scrivi Na per sodio e Cl per cloruro, una forma dell'elemento cloro, che combinato crea la formula NaCl per sodio cloruro o sale. I composti covalenti creati da due non metalli sono facili da scrivere dal loro nome. I prefissi potrebbero essere presenti per indicare più di un atomo. Ad esempio, la formula del biossido di carbonio è CO _{2 perché di due atomi di ossigeno.}

Determinazione della valenza

I composti ionici, creati da un metallo e da un metallo, sono più complessi di quelli covalenti composti perché coinvolgono atomi caricati. Potresti notare che alcune tabelle periodiche elencano valenze o addebiti positivi o negativi. I cationi, o ioni positivi, si trovano nel gruppo 1, con una carica di +1; gruppo 2, con una carica +2; e gli elementi di transizione, trovati nei gruppi da 3 a 12. I gruppi 13, 14 e 18 hanno cariche variabili, e i gruppi da 15 a 17 sono anioni, ovvero hanno cariche negative.

Bilanciamento delle tariffe

Trovare la valenza di ogni elemento è essenziale quando si scrive, perché è necessario bilanciare la formula chimica, quindi non ha alcun costo. Ad esempio, scrivere i simboli per l'ossido di magnesio insieme con le rispettive cariche. Il magnesio, o Mg, ha una carica +2 e l'ossido, che si riferisce all'ossigeno, ha una carica -2. Poiché la somma di +2 e -2 è O, si finisce con un solo atomo ciascuno di magnesio e ossigeno. Combina i simboli per formare MgO, la formula per l'ossido di magnesio.

Scrivere la formula chimica

Le formule chimiche usano gli indici per indicare quanti di ogni atomo sono presenti in una molecola o in un composto. Nell'esempio precedente, si scriverebbe MgO perché c'è solo un atomo di ogni elemento; si noti che non si utilizza il pedice 1 per un solo atomo. D'altra parte, per bilanciare il cloruro di magnesio, scritto MgCl _{2, occorrono due atomi di cloro per un atomo di magnesio; il 2 è scritto come pedice accanto a Cl per indicare due atomi di cloro.}

Suggerimenti aggiuntivi

Mentre pratichi la scrittura di formule chimiche, acquisirai familiarità con la nomenclatura chimica o con i termini usati per descrivere composti. Gli elementi che terminano in -ide, per esempio, possono essere trovati nei gruppi da 15 a 17 nella tavola periodica. Numeri romani tra parentesi, come si vede nel ferro (II), denotano cariche, un +2 in questo caso. Quando gli ioni poliatomici, o gruppi di atomi come l'idrossido, scritti OH, sono combinati in un composto, sono messi tra parentesi in formule chimiche, come mostrato in Al (OH) _{3, la formula per l'idrossido di alluminio.}