Questo polimero a base di CBD lavorabile per fusione ha l'aspetto e funziona come un tipico pezzo di plastica, con un pizzico di attività antiossidante. Credito:Adattato da ACS Applied Materials &Interfaces 2022. DOI:10.1021/acsami.2c05556
Con la legalizzazione della coltivazione della canapa, i prodotti contenenti cannabidiolo (CBD) sono diventati popolari. Molti di questi oli e creme affermano di alleviare il dolore e altre condizioni e ora, una nuova ricerca riportata in Materiali e interfacce applicative ACS suggerisce che il CBD potrebbe avere un'altra funzione:come bioplastica. Il team di ricerca ha creato un materiale bioplastica a base di CBD che un giorno potrebbe essere utilizzato in impianti medici, involucri alimentari e altro ancora.
La cannabis (Cannabis sativa) è ben nota per lo "sballo" euforico che dà ai consumatori, causato da una sostanza chimica chiamata tetraidrocannabinolo (THC). Un altro componente, il CBD, è responsabile delle sensazioni di rilassamento e calma, ma a differenza del THC, non produce uno sballo. Nelle piante di canapa allevate per contenere THC minimo o nullo, il CBD può rappresentare fino al 20% del peso della pianta. Poiché ora negli Stati Uniti coltivare canapa è legale a livello federale, il prezzo del CBD è diminuito drasticamente, aprendo la possibilità di utilizzare il CBD in altre applicazioni.
Negli ultimi anni, la bioplastica chiamata poli(acido lattico), o PLA, è diventata un'opzione popolare per la plastica sostenibile perché è composta da mais e canna da zucchero invece che da combustibili fossili e può essere compostata industrialmente. Molti beni di consumo monouso, come utensili e bottiglie di bibite, nonché dispositivi medici, come riempitivi per il viso e impianti, ora contengono PLA. Proprio come l'acido lattico è un buon elemento costitutivo del PLA, anche la struttura chimica del CBD ha la sostanza giusta per essere ripetuta come polimero. Quindi, Gregory Sotzing, Lakshmi Nair e colleghi volevano vedere se il CBD potesse essere utilizzato per creare una nuova bioplastica.
Per creare polimeri cannabinoidi, i ricercatori hanno eseguito una reazione di condensazione con cloruro di adipoile, usato anche per creare nylon, e CBD o cannabigerolo (CBG) strettamente correlato, producendo un poliestere. Il CBD polimerico aveva un'ampia gamma di temperature di fusione ed estensibilità e, per mostrare la sua capacità di funzionare come plastica, i ricercatori lo hanno modellato a forma di foglia di canapa con uno stampo.
Poiché le bioplastiche sono spesso utilizzate in contesti medici, hanno anche studiato le proprietà bioattive dei polimeri. Né i poliesteri CBD né CBG erano citotossici. A differenza del PLA in bioplastica convenzionale, il poliestere CBD aveva un'attività antiossidante. Sebbene la versione polimerica del CBD non abbia conferito gli stessi effetti terapeutici della forma oleosa, Sotzing afferma che le future versioni della plastica potrebbero essere progettate per avere proprietà antinfiammatorie e antidolorifiche, e questo è l'obiettivo del suo start-up Polycannabinoid Therapeutics Rx. + Esplora ulteriormente
