La psilocina agisce legandosi al recettore della serotonina 2A (5-HT2A), che è un tipo di recettore accoppiato alle proteine G (GPCR). I GPCR sono una vasta famiglia di recettori che si trovano sulla superficie delle cellule. Quando un ligando (come la psilocina) si lega a un GPCR, provoca un cambiamento conformazionale nel recettore, che a sua volta attiva una proteina G. Le proteine G sono proteine intracellulari che possono quindi attivare una varietà di vie di segnalazione a valle.
Nel caso della psilocina, l'attivazione del recettore 5-HT2A porta ad un aumento del rilascio di serotonina nel cervello. Si ritiene che questo aumento del rilascio di serotonina sia responsabile degli effetti allucinogeni della psilocina.
Oltre alla serotonina, la psilocina si lega anche ad altri recettori nel cervello, tra cui il recettore della dopamina 2 (D2) e il recettore muscarinico dell'acetilcolina (mAChR). Queste interazioni possono anche contribuire agli effetti allucinogeni della psilocina.
La psilocibina, il profarmaco della psilocina, è inattivo finché non viene convertita in psilocina dall'enzima fosfatasi alcalina. La fosfatasi alcalina si trova nel fegato e nel cervello. Si ritiene che la conversione della psilocibina in psilocina avvenga nel cervello, e questo potrebbe spiegare perché la psilocibina è più allucinogena della psilocina.
Gli effetti della psilocibina variano a seconda della dose, dell'individuo e dell'ambiente in cui viene assunta. Basse dosi di psilocibina possono produrre lievi cambiamenti nella percezione, come vedere oggetti con colori più brillanti o avere un senso di euforia. Dosi più elevate possono produrre allucinazioni più intense, tra cui vedere schemi o oggetti che non esistono, avere esperienze religiose o spirituali e provare un senso di connessione con l'universo.
La psilocibina può anche avere effetti terapeutici ed è stata studiata come potenziale trattamento per una varietà di condizioni di salute mentale, tra cui depressione, ansia e dipendenza. La terapia con psilocibina è una forma di psicoterapia assistita da psichedelici che prevede l'assunzione di psilocibina sotto la supervisione di un terapista esperto. La terapia con psilocibina ha dimostrato di essere efficace nel ridurre i sintomi di depressione e ansia e può anche aiutare a migliorare l’umore e il benessere.
La psilocibina è una sostanza potente con un potenziale sia per uso terapeutico che ricreativo. È importante utilizzare la psilocibina in modo responsabile e prendere precauzioni per ridurre al minimo i rischi di effetti avversi.
