1. Assorbimento della luce:
- I cloroplasti nelle cellule vegetali contengono clorofilla, un pigmento verde che assorbe l'energia luminosa dal sole.
2. Fotosistemi:
- All'interno dei cloroplasti ci sono due fotosistemi:Fotosistema II (PSII) e Fotosistema I (PSI).
3. Reazioni alla luce (catena di trasporto degli elettroni):
- Nel PSII, l'energia luminosa assorbita eccita gli elettroni, facendoli spostare ad un livello energetico più elevato.
- Questi elettroni ad alta energia vengono fatti passare lungo una catena di trasporto degli elettroni, generando un gradiente elettrochimico attraverso la membrana tilacoide.
- Come parte di questo processo, il PSII divide le molecole d'acqua, rilasciando ossigeno come sottoprodotto. L'ossigeno si diffonde dai cloroplasti e nell'atmosfera.
4. Generazione di ATP e NADPH:
- L'energia rilasciata durante il trasporto degli elettroni nelle reazioni alla luce viene utilizzata per sintetizzare l'adenosina trifosfato (ATP) e la nicotinammide adenin dinucleotide fosfato (NADPH).
- L'ATP e il NADPH sono molecole portatrici di energia che immagazzinano temporaneamente l'energia raccolta dalla luce solare.
5. Ciclo di Calvin (Reazioni oscure):
- L'ATP e il NADPH prodotti nelle reazioni alla luce vengono utilizzati nel ciclo di Calvin per ridurre l'anidride carbonica e formare glucosio.
- Questa fase non richiede luce solare diretta e può verificarsi anche al buio, da qui il termine "reazioni oscure".
È importante notare che la produzione di ossigeno durante la fotosintesi è fondamentale per la vita sulla Terra. L'ossigeno rilasciato dalle piante costituisce la maggior parte dell'ossigeno atmosferico necessario per la respirazione sia delle piante che degli animali.
