La preferenza di Matisse per un particolare tipo di pigmento giallo, noto come giallo di cadmio, è al centro di questo problema in via di estinzione. I pigmenti gialli di cadmio, che guadagnarono popolarità tra gli artisti tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, offrivano sfumature di giallo intense e luminose. Matisse era particolarmente attratto dalla vivacità del giallo cadmio e lo incorporava spesso nelle sue composizioni.
Tuttavia, i pigmenti gialli di cadmio sono intrinsecamente suscettibili alla degradazione indotta dalla luce. Quando esposta alle radiazioni ultraviolette (UV), la struttura molecolare di questi pigmenti subisce una reazione chimica, facendo sbiadire il colore giallo e infine trasformandosi in una tonalità beige o marrone. Questo processo, noto come fotodegradazione, è accelerato da fattori quali l’esposizione prolungata alla luce solare, un’illuminazione museale intensa o condizioni di conservazione inadeguate.
L’uso del giallo cadmio da parte di Matisse in opere come “La danza” (1910) e “La gioia di vivere” (1906) esemplifica questo fenomeno in dissolvenza. Nel corso del tempo, i toni gialli di questi dipinti, un tempo vibranti, si sono notevolmente attenuati, determinando una significativa alterazione della tavolozza dei colori originale dell’artista.
Per mitigare questo problema, i musei e le istituzioni artistiche hanno implementato rigorosi controlli ambientali e di illuminazione per ridurre al minimo l’esposizione ai raggi UV e rallentare il processo di scolorimento. Anche tecniche di conservazione adeguate, come limitare l’accesso alla luce e mantenere livelli stabili di temperatura e umidità, sono cruciali per preservare l’integrità e la longevità delle opere di Matisse.
Nonostante le sfide poste dallo sbiadimento dei pigmenti, conservatori ed esperti d’arte continuano a conservare e sviluppare tecniche di conservazione innovative per preservare l’eredità di Matisse e garantire che le generazioni future possano apprezzare il pieno splendore delle sue creazioni.
