L'idrossido è uno ione poliatomico con la formula chimica OH⁻. È costituito da un atomo di ossigeno legato covalentemente a un atomo di idrogeno e trasporta una carica elettrica negativa. In un'equazione chimica, l'idrossido è tipicamente rappresentato come OH ⁻. Per esempio:

NaOH (idrossido di sodio) si dissocia in acqua per formare Na⁺ e OH ⁻ ioni:

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NaOH → Na⁺ + OH ⁻

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Ca(OH)₂ (idrossido di calcio) si dissocia in acqua per formare Ca²⁺ e 2OH ⁻ ioni:

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Ca(OH)₂ → Ca²⁺ + 2OH ⁻

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Fe(OH)₃ (idrossido di ferro(III)) si forma quando gli ioni Fe³⁺ reagiscono con OH ⁻ ioni in una reazione di precipitazione:

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Fe³⁺ + 3OH ⁻ → Fe(OH)₃ (s)

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In chimica organica, l'idrossido è spesso rappresentato come -OH. Ad esempio, l'etanolo (CH₃CH₂OH) contiene un gruppo ossidrile (-OH) legato all'atomo di carbonio.