Secondo il principio di Le Chatelier, quando un sistema in equilibrio è soggetto a un cambiamento, il sistema sposterà la sua posizione di equilibrio in modo da opporsi al cambiamento. Nella reazione data, l'abbassamento della temperatura farà sì che l'equilibrio si sposti nella direzione che produce calore.

La reazione è esotermica, nel senso che rilascia calore. Pertanto, l'abbassamento della temperatura farà sì che l'equilibrio si sposti nella direzione che produce calore, cioè verso i prodotti. In questo caso i prodotti sono H2O e CO, quindi l’equilibrio si sposterà verso destra.