Gli elementi del gruppo 17, noti anche come alogeni, sono i non metalli più reattivi nella tavola periodica. Questi elementi sono altamente elettronegativi, nel senso che hanno una forte tendenza ad attrarre elettroni da altri atomi. Questa reattività è dovuta al fatto che gli alogeni hanno sette elettroni di valenza nel loro guscio esterno e hanno bisogno solo di un elettrone in più per raggiungere una configurazione stabile. Di conseguenza, gli alogeni formano facilmente legami con altri elementi per completare il loro guscio elettronico esterno.