Quando una sostanza viene riscaldata, subisce un processo chiamato "riscaldamento" o "scambio di calore". Il riscaldamento comporta il trasferimento di energia termica da un oggetto (o ambiente) più caldo a un oggetto o sostanza più freddo. Ad esempio, quando metti una pentola piena d'acqua su un fornello, il calore proveniente dal piano cottura viene trasferito alla pentola, provocando il riscaldamento dell'acqua.