L'acido nitrico è un acido forte, mentre gli acidi citrico e fosforico sono acidi deboli. Gli acidi forti si dissociano completamente in acqua, mentre gli acidi deboli si dissociano solo parzialmente. Ciò significa che l’acido nitrico produrrà più ioni idrogeno (H+) nell’acqua rispetto all’acido citrico o fosforico, rendendolo più acido.